L’utero è la parte più strumentale del corpo quando si tratta di crescere e partorire un neonato, e una gravidanza provoca molti cambiamenti nell’organo. L’utero di una donna si allarga e cambia durante la gravidanza per accogliere e sostenere il feto in crescita. Subito dopo la nascita, l’utero postpartum inizia a tornare alle normali dimensioni e condizioni pre-gravidanza. Si stringe e si contrae mentre si restringe. L’utero postpartum rilascia anche lochia, uno scarico di sangue e liquidi che inizia immediatamente dopo il parto e spesso continua per diverse settimane.
Entro il nono mese di gravidanza, l’utero di una donna è cresciuto fino a essere circa cinque volte la sua dimensione normale. Una madre che trasporta gemelli, due o più bambini, può sperimentare un aumento ancora maggiore delle dimensioni del suo utero. Questo notevole cambiamento in altezza, lunghezza, profondità e forma complessiva consente all’organo di ospitare uno o più neonati a termine, così come la placenta, le membrane e il liquido amniotico. La nascita del bambino seguita dalla placenta fa sì che l’utero postpartum inizi a ridursi. Dopo una settimana, le dimensioni dell’utero si sono ridotte della metà e, entro sei settimane, è generalmente tornato alle normali misurazioni pre-gravidanza.
Un’altra caratteristica normale dell’utero postpartum è il rilascio di sangue, muco e altri vari fluidi. Quando la placenta si stacca dalla parete uterina, lascia una ferita aperta che sanguina nell’utero. Questo processo fa sì che la lochia sia pesante e di un rosso vivo durante il periodo immediatamente successivo al parto. L’emorragia postpartum probabilmente continuerà per circa sei settimane dopo la nascita e una donna osserva più comunemente un cambiamento di colore e flusso mentre l’emorragia si attenua e il sito della placenta distaccata guarisce.
Un parto cesareo, in cui il bambino viene rimosso chirurgicamente attraverso un’incisione nell’utero, può comportare ulteriori sfide. Il taglio attraverso l’utero provoca una maggiore perdita di sangue rispetto a un parto vaginale e sono necessari punti per chiudere la ferita e prepararla alla guarigione. Il recupero da un taglio cesareo può essere difficile e le donne che avvertono febbre, arrossamento intorno all’incisione e dolore o disagio anormali dovrebbero contattare un medico. Un operatore sanitario può determinare se una nuova madre che presenta tali sintomi soffre di un’infezione dell’utero postpartum.
Una donna che ha appena partorito probabilmente avrà le condizioni del suo utero monitorate dal suo team di operatori sanitari. Infermieri o ostetriche spesso massaggiano l’organo, incoraggiandolo a contrarsi e iniziare a tornare alle sue dimensioni normali. Se il medico o l’ostetrica osservano una risposta lenta nell’utero postpartum combinata con una quantità eccessiva di sanguinamento, possono essere somministrati farmaci. In rari casi, può essere necessario un intervento chirurgico per fermare l’emorragia.