Una cascata è una caduta o una cascata di acqua fluente non supportata che è improvvisa e proviene da un’altezza, ad esempio sopra un precipizio. Ci sono molte cascate alte nel mondo e tra le prime trenta cascate più grandi, si possono trovare cascate in tutti i continenti tranne l’Antartide, ma anche l’Antartide sta sviluppando cascate con temperature record.
La singola cascata più grande del mondo è Angel Falls in Venezuela, ma nel complesso, si dovrebbe dire che le cascate più grandi del mondo sono in Norvegia. La Norvegia ha cinque delle cascate più grandi del mondo, classificandosi al terzo, quarto, ottavo, nono e decimo posto.
Le cascate più grandi di ciascuno dei continenti sono:
Sud America: Angel Falls in Venezuela, a 3,212 piedi (979 m)
Africa: Tugela in Sud Africa a 3,110 piedi (947 m)
Europa: Utigord in Norvegia a 2,625 piedi (800 m)
Nord America: Yosemite in California a 2,425 piedi (739 m)
Asia: Dudhsagar in India a 1969 piedi (600 m)
Australia: miniera di stagno nel Parco nazionale di Kosciusko a 1182 m di altitudine
Delle quindici cascate più grandi, due sono alimentate da ghiacciai, due hanno la loro sorgente in un torrente, una in un ruscello e il resto nei fiumi. Due delle prime quindici cascate si trovano in Venezuela, due in California, entrambe nello Yosemite National Park e la Norvegia ne può vantare sei.
Delle trenta cascate più grandi, otto si trovano in Norvegia e sette negli Stati Uniti, alle Hawaii o in California. Undici sono in Europa, sei sulla terraferma del Nord America, cinque in Sud America. Quattro di questi trenta sono su isole: una in Nuova Zelanda e tre alle Hawaii.
Le cascate più grandi degli Stati Uniti, secondo il World Waterfall Database, si trovano nelle Hawaii, nello stato di Washington, in California, nel Montana e in Alaska, con le Hawaii che vantano le tre più alte. Ci sono diciassette elencati a 2,000 piedi (610 m) o superiore.