Scotland Yard è il quartier generale della polizia metropolitana di Londra, responsabile della sicurezza, delle indagini sulla criminalità e della risposta alle emergenze. Il nome si riferisce all’edificio in cui ha sede la stazione di polizia, che era originariamente a Great Scotland Yard prima di trasferirsi a Broadway Street nel 1967. Il nome è rimasto dopo il trasferimento ed è diventato un simbolo per il lavoro della polizia e delle forze dell’ordine britanniche in generale.
La Metropolitan Police è stata costituita nel 1829 quando Sir Robert Peel, insieme ad altri, era preoccupato per la sicurezza pubblica nella città in rapida crescita di Londra, e sentiva che era necessaria una forza di polizia per proteggere i cittadini. I comitati investigativi della Camera dei Lord furono d’accordo e fu istituita la polizia metropolitana. Era responsabile del coordinamento di tutte le forze dell’ordine a Londra, riformando e migliorando le condizioni di polizia.
La polizia metropolitana in espansione ricevette una nuova sede a Great Scotland Yard nel 1875, e mentre il pubblico entrava da Whitehall, una delle strade trasversali, c’era anche un piccolo ingresso pubblico sulla strada principale. La Sezione Investigativa Criminale, insieme ad altre, era ospitata lì. Divenne una sede centrale per la maggior parte degli uffici amministrativi della polizia metropolitana, sebbene anche le filiali avessero personale amministrativo.
Scotland Yard ha dato una nomenclatura a una serie di termini comuni, tra cui “Black Maria” per furgone della polizia, che è diventato popolare nel 1858. Anche una serie di tecniche criminali, tra cui l’impronta digitale, ha avuto inizio da lì, che spesso è pioniera della tecnologia delle forze dell’ordine. Alcune delle prime pattuglie di polizia femminili ebbero origine a Scotland Yard, che impiegava donne prima di molte altre forze di polizia metropolitane.
La Metropolitan Police ha una responsabilità maggiore rispetto alle forze di polizia che supervisiona ed è attiva nell’individuazione di crimini internazionali così come a Londra. Scotland Yard protegge la famiglia reale d’Inghilterra e il commissario riferisce direttamente al ministro degli Interni. Lavora anche a stretto contatto con le organizzazioni di intelligence britanniche per scambiare informazioni e personale.
I dipendenti di Scotland Yard hanno indagato su alcuni dei personaggi criminali più famosi della storia, tra cui Jack lo Squartatore, il dottor Crippen e la Kray Gang. L’organizzazione è spesso considerata da altre forze di polizia metropolitane di tutto il mondo come un modello per l’organizzazione e la risoluzione dei crimini, con il quartier generale altamente centralizzato che supervisiona le stazioni di polizia regionali. Per molte persone, la Metropolitan Police Force ha una meritata reputazione di servizio efficiente, compassionevole ed efficace in tutta Londra.