La Customs-Trade Partnership Against Terrorism (C-TPAT) è uno sforzo congiunto tra il governo degli Stati Uniti e le imprese coinvolte nell’importazione di merci negli Stati Uniti. Fa parte della natura in continua evoluzione della dogana degli Stati Uniti e riconosce che la sicurezza delle frontiere sarà molto più efficiente se la dogana degli Stati Uniti coinvolgerà le imprese nel processo di messa in sicurezza e ispezione delle merci. L’adesione alla partnership è disponibile per la maggior parte delle aziende che importano merci negli Stati Uniti, inclusi corrieri, broker, produttori e importatori, purché accettino le linee guida dell’adesione.
Se un’azienda è interessata ad aderire a C-TPAT, compila prima una domanda che include informazioni sull’azienda, un accordo di partecipazione e un profilo della propria catena di fornitura, che include una convalida del modo in cui le merci vengono gestite. L’esame della catena di approvvigionamento implica l’esame della sicurezza procedurale, fisica e del personale, insieme ai controlli di accesso, alla gestione dei manifesti di imballaggio e al tipo di istruzione e formazione che ricevono i dipendenti. Se la domanda dell’azienda di aderire al gruppo viene approvata, viene assegnato uno specialista della sicurezza della catena di fornitura che valuta la catena di approvvigionamento e fornisce suggerimenti per il miglioramento prima di certificare l’azienda come membro.
Oltre ad aiutare gli Stati Uniti a combattere il terrorismo, l’adesione comporta anche molti più vantaggi tangibili. I membri sono meno soggetti alle ispezioni doganali e verranno indirizzati al fronte delle linee doganali quando devono essere ispezionati. Possono anche usufruire dei corsi di formazione C-TPAT per se stessi e i propri dipendenti, per conoscere ulteriori modi per rafforzare la sicurezza della propria catena di approvvigionamento. Se l’ispezione di routine rivela non conformità, l’adesione viene revocata e l’azienda deve ricertificare.
Diventare conformi richiede lavoro, ma le linee guida sono state sviluppate come uno sforzo congiunto tra le dogane statunitensi e le organizzazioni imprenditoriali, il che fa sentire più a proprio agio molte aziende nell’adesione alla partnership. Sebbene alcune spese possano essere coinvolte per proteggere la catena di approvvigionamento, la maggior parte delle aziende concorda sul fatto che l’elaborazione accelerata che ricevono come membri vale l’esborso iniziale di denaro e tempo per rendere tutti i dipendenti conformi ai sistemi. Inoltre, il rafforzamento della sicurezza della catena di approvvigionamento spesso aumenta l’efficienza della catena di approvvigionamento, facendo risparmiare denaro per l’azienda a lungo termine.
L’iscrizione non è obbligatoria per nessuna azienda, anche se la maggior parte delle grandi aziende ha aderito per i vantaggi che conferisce. Per le aziende in Canada e Messico, la partecipazione al programma Free and Secure Trade (FAST) richiede che la catena di fornitura dell’azienda sia certificata C-TPAT. Gli Stati Uniti hanno anche firmato accordi di mutuo riconoscimento con diversi paesi, il che significa che hanno concordato standard di requisiti di sicurezza comuni, quindi la convalida di un’azienda in un paese è riconosciuta nell’altro.