Il cancro del colon-retto si riferisce al cancro che inizia nel colon e nel retto, che costituiscono le ultime parti dell’apparato digerente. Nello specifico, formano l’intestino crasso, il colon che copre circa i primi 5 piedi (1.52 metri) dell’organo e il retto che comprende circa gli ultimi 5 pollici (12 centimetri). Le Nazioni Unite considerano il cancro del colon-retto il terzo tumore maligno pi? frequentemente diagnosticato al mondo, con gli abitanti dei paesi sviluppati che sono i pi? colpiti. Sebbene nessuno conosca le cause esatte del cancro del colon-retto, ci sono diversi fattori di rischio che i medici elencano come fattori che contribuiscono all’insorgenza di questa forma comune di cancro.
I fattori di rischio pi? comuni per il cancro del colon-retto sembrano essere l’et? e la genetica. Secondo il National Cancer Institute (NCI), oltre il 90% di tutti i casi riguarda pazienti di et? superiore ai 50 anni. Una persona con una storia di cancro del colon-retto, in particolare all’inizio della vita, ha maggiori probabilit? di svilupparlo di nuovo in futuro. Se un parente stretto, in particolare un fratello o un genitore, ce l’ha o l’ha avuto, il rischio aumenta ulteriormente. La sindrome di Lynch in particolare, nota anche come cancro del colon ereditario non poliposico (HNPCC), potrebbe essere una delle cause del cancro del colon-retto, che rappresenta la forma pi? comune di cancro del colon-retto genetico e circa il 2% dei casi riguarda questa malattia.
Altri importanti fattori che possono essere considerati come cause del cancro del colon-retto includono il fumo e la dieta. Un rapporto del 2000 dell’American Cancer Society (ASC) affermava che le donne fumatrici avevano il 40% in pi? di probabilit? di morire a causa della malattia rispetto alle donne che non fumavano e che i fumatori avevano il 30% in pi? di probabilit? rispetto ai non fumatori. L’European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC) ha condotto uno studio nel 2005 che teorizza che le persone che seguono una dieta ricca di grassi e carne rossa ma povera di fibre, frutta e verdura hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro del colon-retto.
Esistono diversi altri fattori come possibili cause del cancro del colon-retto. Questi includono una significativa assunzione di alcol, malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn, mancanza di esercizio fisico e virus. Anche se ? necessario lavorare di pi? per determinare veramente le cause del cancro del colon-retto, le persone possono adottare determinate misure nel tentativo di evitarlo. Coloro che hanno storie familiari di questo particolare cancro sono fortemente incoraggiati a sottoporsi a frequenti controlli medici e una dieta pi? sana e l’esercizio fisico possono aiutare a prevenire la malattia.