La scarsità di terra può essere causata da fattori come la pressione della popolazione, la disuguaglianza sociale e le questioni ambientali. È anche possibile per un mercato creare la percezione che la terra disponibile sia scarsa quando ciò non è effettivamente il caso, il che può contribuire all’inflazione di una bolla immobiliare. Le persone preoccupate per la disponibilità di terreni potrebbero tentare di acquistare a qualsiasi prezzo, aumentando i prezzi e creando inflazione speculativa. L’analisi delle situazioni in cui la terra sembra essere scarsa può includere un’esplorazione di diversi potenziali fattori per determinare cosa si può fare per affrontare il problema.
Le pressioni della popolazione sono una preoccupazione. Un numero crescente di persone ha bisogno di più terra per vivere e sostenere l’agricoltura per dar loro da mangiare. Anche le popolazioni umane possono migrare, il che può contribuire alla scarsità della terra. I rifugiati possono essere cacciati dalle terre tradizionali, ad esempio, richiedendo il reinserimento, ma potrebbe non esserci nessun posto in cui stabilirsi in gruppo. Ciò può creare tensioni che hanno più a che fare con la distribuzione della terra rispetto alla quantità effettiva di terra disponibile.
I cambiamenti nel modo in cui le persone usano la terra possono anche aumentare la scarsità di terra. Gli abitanti dei sobborghi potrebbero aspettarsi lotti più grandi e più remoti, per esempio, che si riversano in terre precedentemente inutilizzate. Le tecniche agricole possono cambiare nel tempo, aumentando la scarsità di terra richiedendo più superficie per attività agricole. Anche i cambiamenti nella dieta possono svolgere un ruolo; se più persone richiedono carne, ad esempio, sarà necessario dedicare più terra alla raccolta degli animali, che è meno efficiente della produzione di molte colture di ortaggi e frutta.
Un altro contributore è la disuguaglianza sociale. Le persone con reddito e beni limitati potrebbero non essere in grado di permettersi la terra, specialmente in un’economia in crescita. In questo caso, la terra potrebbe essere disponibile, ma inaccessibile a molti, creando una sensazione di scarsità di terra. Le persone più ricche possono anche detenere una quantità sproporzionata di terra disponibile, il che rende difficile acquistare beni immobili per le persone con risorse limitate.
Anche l’ambiente può svolgere un ruolo. In molte regioni, la terra è protetta per l’agricoltura e le riserve ambientali. Ciò può contribuire alla scarsità della terra bloccando le forniture di terra potenzialmente utilizzabile. Ciò può comportare benefici sociali, ad esempio garantire che i paesi possano produrre abbastanza cibo o preservare il patrimonio naturale. I responsabili politici potrebbero dover bilanciare i benefici e i rischi di queste pratiche per decidere come e dove conservare la terra tenendo conto del migliore interesse della popolazione.