La scarsit? di petrolio pu? essere causata da una serie di fattori, tra cui limiti tecnici, manovre politiche e problemi di capacit?. Questa risorsa ? considerata scarsa quando l’offerta non pu? soddisfare la domanda. L’aumento della domanda aumenta le pressioni sulle forniture esistenti e pu? creare scarsit?. La fornitura mondiale di petrolio ? limitata ai depositi esistenti e alla possibilit? di accedervi e sfruttarli, che pu? diventare estremamente costosa con alcuni depositi remoti o complessi. I costi del petrolio e del carburante non sono necessariamente immediatamente collegati alla scarsit? di petrolio perch? ci sono altri fattori coinvolti, ma svolgono sicuramente un ruolo.
Un problema ? uno shock di approvvigionamento temporaneo. Un esempio classico potrebbe essere un uragano che danneggia raffinerie, centri di distribuzione e oleodotti in una regione che elabora grandi quantit? di petrolio. Ci? pu? causare scarsit? temporanea di petrolio perch? altre strutture potrebbero non essere in grado di subentrare. Non appena queste strutture tornano online e la normale distribuzione riprende, l’offerta dovrebbe tornare ai livelli pre-tempesta. Prepararsi a tali eventi pu? essere complicato, poich? implica pensare in anticipo a problemi di capacit? difficili da prevedere.
Un altro contributo alla scarsit? di petrolio sono le limitazioni tecniche e geologiche sulle forniture. Alcuni depositi semplicemente non sono affatto accessibili, mentre altri richiedono un lavoro pi? intenso per raggiungere il petrolio utilizzabile. La capacit? di produzione pu? essere limitata e pu? essere ostacolata dalla capacit? di trasporto, stoccaggio e lavorazione dell’olio. Uno squilibrio nella distribuzione globale delle navi portacontainer, ad esempio, pu? significare che c’? petrolio in attesa di trasporto in una posizione senza che le navi lo raccolgano.
La politica pu? anche svolgere un ruolo nella scarsit? di petrolio. Negli anni ’70, un embargo petrolifero in Medio Oriente port? a una crisi in altre nazioni poich? l’accesso alle riserve fu effettivamente interrotto. Il petrolio era disponibile per l’uso, ma alla maggior parte delle nazioni non era permesso accedervi. L’effetto netto della scarsit? di petrolio in questa situazione potrebbe essere ripetuto in futuro. Le risposte a questo hanno incluso lo sfruttamento delle risorse interne e la costituzione di riserve pi? ampie per essere meglio preparati per eventi simili in futuro.
I ricercatori sulla scarsit? di petrolio usano una variet? di strumenti per stimare la dimensione dei depositi, nonch? la fattibilit? di raggiungerli. Inoltre, considerano i modi per migliorare l’infrastruttura e la capacit? per assicurarsi che le forniture non siano limitate da questi problemi. I negoziati politici possono funzionare per ridurre il rischio di un embargo laddove alcune nazioni potrebbero avere difficolt? ad accedere alle forniture di carburante e petrolio.