Anche se la lingua guarisce più velocemente di altre parti del corpo, una lingua dolorante con protuberanze può essere causa di irritazione. Può verificarsi semplicemente mordendosi la lingua mentre si parla o mangiando troppo velocemente, o bruciandola con un liquido o cibo caldo. Il malato può anche peggiorare la situazione strofinando costantemente la parte interessata della lingua sui denti o contro l’interno della bocca. Alcuni disturbi sono di natura più grave e dovranno essere curati da un medico. Leucoplachia, crescita eccessiva di lievito e lichen planus orale sono alcune ragioni mediche per una lingua dolorante con protuberanze.
La leucoplachia è comunemente collegata a una lingua dolorante con protuberanze. Questa condizione medica è nota per causare una crescita eccessiva delle cellule dentro e intorno alla lingua, formando chiazze pallide e irregolari sulla superficie della lingua. Questi dossi possono essere dolorosi se disturbati e particolarmente invadenti mentre si mangia. Un semplice fastidio, la maggior parte dei casi di leucoplachia può essere aiutata con i farmaci prescritti da un medico. Se i dossi sulla lingua sono persistenti, allora può potenzialmente essere un precursore di escrescenze cancerose.
La candidosi è un’infezione da lievito che si è rifugiata in bocca. Normalmente soprannominata mughetto orale, la condizione si manifesta come chiazze bianche che sembrano crescere sulla lingua, di solito con una consistenza gelatinosa. La maggior parte delle persone che soffrono di questo disturbo ha una lingua dolorante con protuberanze. I neonati e gli anziani sono gruppi di persone suscettibili alla crescita del lievito in bocca. Gli individui che soffrono di diabete, AIDS, asma o hanno un sistema immunitario altrimenti compromesso sono a rischio di sviluppare anche il mughetto orale.
Di solito non è pericoloso come il leucoplaka, il mughetto orale tende ad essere collegato a persone che si sottopongono a trattamenti antibiotici completi. Molti antibiotici, sebbene generalmente buoni per il sistema immunitario del corpo, tendono a distruggere direttamente o indirettamente i “batteri buoni” nella cavità orale che possono inibire la crescita eccessiva del lievito. Livelli impoveriti di questi “batteri buoni” creano l’ambiente essenziale affinché il lievito cresca e prenda il controllo, aumentando la possibilità che il mughetto orale prenda piede.
Una lingua dolorante con protuberanze a volte può avere origini piuttosto misteriose. Il lichen planus orale si manifesta come formazioni fibrose e bianche sulla lingua leggermente rialzate. È stato notato che la condizione deriva dal sistema immunitario che scambia le membrane della bocca come un contaminante estraneo, che si manifesta come infiammazione, protuberanze e dolore. Ciò che induce il sistema immunitario ad attaccare le membrane orali è sconosciuto.
Praticare una corretta igiene orale può aiutare a scongiurare la formazione del lichen planus orale. Anche gli individui che fumano abitualmente sono a rischio di lichen planus orale. La maggior parte dei disturbi orali può essere facilmente prevenuta con l’uso abituale di spazzolino da denti, dentifricio e filo interdentale. Inoltre, reintegrare il corpo con “batteri buoni” come l’acidophilus può essere ottenuto mangiando yogurt o assumendo integratori orali.