Lo screening della prostata comporta il test di un uomo per i segni di cancro alla prostata, una malattia che attacca la prostata in alcuni uomini. Se ti stai sottoponendo a screening della prostata, probabilmente eseguirai un esame del sangue dell’antigene prostatico specifico (PSA) o un esame rettale digitale (DRE). Se uno o entrambi questi test sono positivi, potresti anche sottoporti a una procedura più invasiva chiamata biopsia prostatica. Queste proiezioni sono in genere condotte presso uno studio medico.
Un test del PSA misura il PSA di un paziente, che è una proteina generata dalla prostata del paziente e scaricata nel flusso sanguigno del paziente. Se un paziente sviluppa un cancro alla prostata, di solito vengono scaricate quantità maggiori di PSA nel suo flusso sanguigno. Quando le quantità di PSA raggiungono un certo livello, possono essere rilevate da uno screening del sangue di PSA.
Durante uno screening del sangue PSA, un operatore sanitario di solito preleva una piccola quantità di sangue dalla vena del paziente. Questo campione di sangue viene quindi misurato per determinare la quantità di PSA nel sangue del paziente. Se un paziente risulta positivo, il che significa che ha un alto livello di PSA, potrebbe avere un cancro alla prostata. Ciò non è, tuttavia, automaticamente il caso. Alti livelli di PSA possono anche indicare la presenza di altre condizioni mediche, come l’iperplasia prostatica benigna o la prostatite.
Di solito, un paziente che ha test PSA positivi può aspettarsi di ripetere il test. Prima di ripetere il test, alcuni medici possono decidere di trattare eventuali infezioni alla prostata. Molti medici raccomandano di evitare l’eiaculazione o andare in bicicletta per almeno 48 ore prima di eseguire un secondo test del PSA. Un medico potrebbe anche voler condurre uno screening prostatico DRE o una biopsia prostatica su un paziente che ha risultati positivi al test PSA.
Uno screening prostatico DRE è generalmente più invasivo di un test PSA. Durante uno screening DRE, un medico in genere mette il dito lubrificato e guantato nel retto del paziente per sentire la prostata. La prostata viene quindi ispezionata per eventuali sintomi anormali, come dimensioni o forma irregolari o una consistenza bitorzoluta o dura.
Una biopsia prostatica viene spesso utilizzata come follow-up di uno screening prostatico positivo con PSA o DRE. Durante una biopsia prostatica, un medico preleva un campione di tessuto dalla ghiandola prostatica del paziente utilizzando un ago sottile. Di solito viene prescritto un anestetico per una biopsia prostatica, che viene eseguita attraverso il perineo o il retto. Un paziente è spesso tenuto a fare un clistere prima di sottoporsi a una biopsia prostatica rettale. Dopo la procedura, i pazienti sono spesso doloranti e possono vedere sangue nelle urine, nelle feci o nello sperma per alcune settimane.