A volte, quando colleghi un apparecchio elettrico a una presa, potresti notare una piccola scintilla blu. Nella maggior parte delle situazioni, questo è un evento normale poiché gli elettroni iniziano a fluire nel cavo di alimentazione dell’apparecchio. Altre volte, tuttavia, una scintilla da una presa elettrica potrebbe provocare un incendio o danneggiare gravemente la spina. È importante che i proprietari di abitazione capiscano perché una presa elettrica può provocare scintille o andare in cortocircuito senza preavviso.
L’energia elettrica che alimenta una casa arriva attraverso una linea di alimentazione collegata alla rete elettrica principale. In paesi come gli Stati Uniti, questa linea di alimentazione trasporta elettricità a circa 115-240 volt, con una frequenza media di 60 hertz, o 60 cicli al secondo. In altre parole, l’elettricità che scorre attraverso i circuiti della tua casa è molto veloce e calda. Idealmente, dovrebbe fluire attraverso il circuito e tornare alla griglia principale senza troppe interruzioni.
Le prese elettriche della tua casa essenzialmente attingono a questo flusso elettrico in rapido movimento e deviano parte dell’elettricità a qualsiasi cosa tu le colleghi. L’elettricità scorre attraverso una fessura della presa, alimenta l’apparecchio, quindi fuoriesce attraverso la seconda fessura della presa. Qualsiasi scintilla che potresti notare sul lato “caldo” della presa è solitamente causata dall’improvviso assorbimento di amperaggio dell’apparecchio. Una volta che gli elettroni iniziano a fluire, la scintilla si dissipa, proprio come l’elettricità statica.
Di tanto in tanto, però, il rapporto tra la presa e i due fili del circuito diventa problematico. L’energia elettrica può anche causare energia termica e questo calore eccessivo può causare la fusione dell’isolamento attorno ai fili. Una volta che un filo elettrico viene esposto, può entrare in contatto con l’involucro metallico della presa o anche con l’altro filo del circuito. Se viene stabilita una connessione, gli elettroni saltano attraverso il divario e formano una scintilla visibile. Poiché la connessione riduce la distanza prevista del circuito, viene spesso chiamata cortocircuito o cortocircuito.
Un cortocircuito causato da un cablaggio surriscaldato non solo può provocare la scintilla di una presa, ma può anche creare la fonte di accensione per un pericoloso incendio elettrico. Idealmente, qualsiasi cortocircuito dovrebbe attivare un interruttore automatico o sovraccaricare un fusibile entro pochi secondi. Una volta che il circuito è stato interrotto, l’elettricità dovrebbe smettere di fluire e il rischio di incendio dovrebbe essere ridotto. Se il cablaggio domestico è difettoso, tuttavia, l’intero circuito potrebbe surriscaldarsi e creare un incendio dietro le pareti. Questo è il motivo per cui i proprietari di case devono prestare attenzione a qualsiasi scintilla dalle loro prese elettriche, in particolare quando si utilizzano più elettrodomestici sullo stesso circuito.