Ci sono molti fattori che possono contribuire alla pressione dell’orecchio. Il sistema di regolazione della pressione all’interno dell’orecchio è piuttosto vulnerabile all’ambiente e ai virus, rendendo l’altitudine, le immersioni subacquee e le infezioni dell’orecchio le principali cause di pressione nell’orecchio. Quando il regolatore di pressione si blocca per qualsiasi motivo, la pressione aumenta nell’orecchio.
Le trombe di Eustachio sono ciò che collega l’orecchio medio alla gola. Questi tubi sono responsabili della rimozione dei batteri dall’orecchio medio e anche del mantenimento di una pressione uguale tra l’orecchio medio e l’esterno dell’orecchio consentendo il flusso d’aria. L’equilibrio della pressione è ciò che può essere sentito quando una persona deglutisce o sbadiglia e c’è una sensazione di crepitio o schiocco nell’orecchio.
Un’infezione dell’orecchio medio, chiamata anche otite media, è una delle cause più comuni di pressione nell’orecchio. Le infezioni dell’orecchio sono solitamente causate da disfunzione della tromba di Eustachio. Quando i tubi sono bloccati, non possono rimuovere correttamente i batteri dall’orecchio medio. I batteri si moltiplicano molto rapidamente all’interno dell’orecchio medio, il che porta all’infezione.
Le trombe di Eustachio a volte si bloccano durante raffreddore, allergie o influenza. Durante le malattie delle alte vie respiratorie, la produzione di muco è aumentata e spesso i seni paranasali e, per vicinanza, le trombe di Eustachio, si infiammano. I tubi bloccati creano uno squilibrio nella pressione dell’orecchio, che può essere gravemente doloroso.
Il flusso d’aria all’interno delle trombe di Eustachio mantiene l’orecchio medio dall’accumulo di liquidi. Il liquido rimasto nell’orecchio a causa della disfunzione della tromba di Eustachio provoca uno squilibrio della pressione. Il fluido nell’orecchio può richiedere diverse settimane per dissiparsi completamente, motivo per cui la pressione nell’orecchio può richiedere così tanto tempo per essere regolata.
L’altitudine è un’altra causa comune di sensazione di pressione nelle orecchie. Quasi tutti hanno sperimentato una fastidiosa pressione dell’orecchio durante un volo o durante la guida su una strada di montagna. Normalmente, la pressione può essere regolata masticando, sbadigliando o deglutendo, ma a volte la pressione non viene rilasciata correttamente. Ciò si traduce in una pressione molto dolorosa nelle orecchie, chiamata barotrauma.
La pressione nelle orecchie e il barotrauma possono essere causati anche dalle immersioni subacquee. Anche in questo caso, la deglutizione o lo sbadiglio di solito possono equalizzare la pressione nell’orecchio con la pressione dell’acqua circostante. Sfortunatamente, il sistema di equalizzazione della pressione non è perfetto e può guastarsi, causando disagio. I subacquei possono evitare alcuni casi non immergendosi mentre sono congestionati, ma non esiste un modo sicuro per mantenere la stessa pressione.
Occasionalmente, piccoli tumori alla base del cranio possono bloccare le trombe di Eustachio. Questo è un luogo abbastanza raro per sviluppare tumori. Succede, ma è una causa relativamente rara di pressione dell’orecchio.