Ci sono tre principali cause di gonfiore della prostata: prostatite, iperplasia prostatica benigna e cancro alla prostata. La prostatite, la più comune tra le tre, ha una propria serie di probabili cause, tra cui infezioni batteriche, disturbi del sistema immunitario o nervoso e lesioni dirette alla prostata. Si ritiene invece che l’iperplasia prostatica benigna sia causata da una sovrapproduzione di ormoni maschili, in particolare di testosterone. Il cancro alla prostata inizia quando le cellule tumorali si sviluppano e si riproducono a un ritmo rapido. Il trattamento per il gonfiore della prostata dipende in gran parte dalla causa.
Tra i pazienti con gonfiore della prostata, nella maggior parte dei casi viene identificata la prostatite. Ciò si verifica generalmente quando l’urina fuoriesce dalla vescica nella prostata, portando con sé batteri nocivi. Il sistema immunitario del corpo reagisce all’infezione e fa gonfiare la ghiandola. Il trattamento per la prostatite batterica di solito comporta farmaci antibiotici. Se l’infezione non viene completamente eliminata nel corso del trattamento, c’è la possibilità che i batteri si riproducano, con conseguente prostatite batterica cronica.
La prostatite può anche essere sintomatica di disturbi del sistema immunitario o nervoso. Il corpo può scambiare gli stimoli dentro e intorno alla prostata come un potenziale rischio, reagendo ad essi in modo simile alla prostatite batterica. In alcuni casi, la prostata può gonfiarsi a causa di un trauma fisico. Colpi diretti, accidentali o meno, all’inguine possono avere un impatto sulla ghiandola, provocando una prostata gonfia.
Un’altra causa comune di gonfiore della prostata, l’iperplasia prostatica benigna, è spesso il risultato di cause naturali. La ghiandola prostatica sperimenta due fasi di crescita significativa: la pubertà e la mezza età. Questi periodi sono caratterizzati da un aumento dei livelli di testosterone dell’individuo. Molti uomini, tuttavia, non sperimentano un eccessivo gonfiore della prostata durante la mezza età. Gli esperti teorizzano che l’iperplasia prostatica benigna sia il risultato della ghiandola prostatica che sviluppa una sensibilità al testosterone, aumentando gli effetti dell’ormone sulla crescita della ghiandola; in quanto tale, il trattamento spesso comporta la riduzione della quantità di antigeni prostatici specifici nel sistema.
Il cancro alla prostata, d’altra parte, non ha cause chiare prima dello sviluppo delle cellule tumorali; l’esposizione a sostanze cancerogene come il fumo di tabacco, tuttavia, aumenta il rischio che queste cellule si sviluppino. Se le cellule tumorali non vengono trattate, il loro corredo genetico potrebbe mutare, spostando la crescita da benigna a maligna. Una volta che il cancro diventa maligno, il gonfiore della prostata si verificherà a un ritmo allarmante, causando intenso disagio e difficoltà per il paziente. Varie opzioni di trattamento per il cancro alla prostata includono radioterapia, chemioterapia e rimozione della ghiandola prostatica.