La sindrome di Tourette, il disturbo da deficit di attenzione e il disturbo ossessivo compulsivo sono cause comuni di tic nei bambini. I tic sono suoni ripetuti, intermittenti o movimenti fisici. Nei bambini, i tic possono causare imbarazzo, rendendo le situazioni sociali imbarazzanti. Determinare la causa dei tic è un primo passo per il trattamento. Mentre i tic nei bambini spesso si risolvono da soli, per alcuni possono diventare un disturbo permanente.
Quando un bambino ha i tic, sente la necessità di rilasciare l’edificio prima che accada. I tic che comportano tosse, grugniti, contrazioni del viso o scrollare le spalle sono chiamati tic semplici. I tic complessi includono uno schema ripetuto di movimenti, la ripetizione di parole e frasi ascoltate di recente o una combinazione di suoni e movimenti. La necessità di rilasciare il tic aumenta se viene ignorato e la pressione aumenta fino a quando non viene rilasciato o consentito. Molti bambini cercano di incorporare i tic per sembrare una parte naturale delle loro attività.
La sindrome di Tourette provoca tic nei bambini e negli adulti. La diagnosi di Tourette richiede più tic motori combinati con almeno un tic vocale. I sintomi dovevano essere iniziati prima che il bambino compisse 21 anni e i tic dovevano aumentare e diminuire alternativamente di intensità per almeno un anno. Lo stress aggrava la frequenza e la forza dei tic.
I bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) spesso sviluppano tic. Si stima che il 10% dei ragazzi con ADHD svilupperà tic come parte del disturbo. Anche una percentuale minore di ragazze ADHD li avrà. Nel 2011, la causa esatta dei tic era sconosciuta; tuttavia, i bambini che sviluppano disturbi da tic hanno tipicamente membri della famiglia che hanno avuto anche tic infantili, portando gli esperti a credere che ci sia una componente genetica in loro.
I tic ossessivi sono guidati da un bisogno psicologico compulsivo. I loro movimenti sono di natura più rituale rispetto ad altri tipi di tic. Il bambino sente che succederà qualcosa di brutto se la compulsione o il tic non vengono completati. Esempi di tic comuni nel disturbo ossessivo compulsivo includono la necessità di muovere parti del corpo simmetricamente, toccare oggetti in un certo modo o un certo numero di volte e lavarsi le mani eccessivamente durante il giorno.
Sono disponibili farmaci da prescrizione e terapie comportamentali per ridurre la frequenza e la gravità dei tic infantili. I bambini con tic dovrebbero essere valutati dal punto di vista medico per determinarne la causa. I tic spesso si risolvono da soli quando il bambino raggiunge l’adolescenza, ma per alcuni bambini con tic, è una condizione per tutta la vita.