Una tuba è uno strumento in ottone che ha quattro parti. Una parte è il bocchino, che è dove il musicista soffia aria nello strumento. Un altro è il tubo, che è considerevolmente lungo per dare allo strumento un tono basso. La campana della tuba è il punto in cui il suono viene emesso dallo strumento e le valvole, o il gruppo valvole, consentono al musicista di creare note diverse.
Il bocchino è una delle parti tuba. Per emettere un suono su una tuba, il giocatore deve formare un sigillo con le labbra contro il bocchino e soffiare aria nello strumento mentre vibra le labbra. Lo strumento non suonerà senza vibrazioni. Il bocchino si trova di solito vicino alla campana della tuba, sebbene sia attaccato all’estremità piccola del tubo.
Di gran lunga la più grande delle parti di tuba è il tubo. Questa parte dello strumento ha una lunghezza compresa tra 3,7 e 5,5 metri (12-18 piedi), con tubi più corti sintonizzati su tasti più alti rispetto a quelli più lunghi. Sebbene le tube siano disponibili in una varietà di forme diverse, il tubo è sempre arrotolato in qualche modo in modo che un singolo musicista sia in grado di impugnare e suonare comodamente lo strumento. Le tube di concerto sono spesso arrotolate a forma oblunga, mentre le tube di marcia possono essere arrotolate in un cerchio progettato per adattarsi alle spalle del musicista.
Attaccato al tubo all’estremità opposta al bocchino è un’altra delle parti della tuba. La campana è di forma conica, che consente al suono di essere disperso dallo strumento. Le campane di Tuba possono puntare direttamente verso l’alto, come nel caso di una classica tuba da concerto o verso la parte anteriore, come fa la campana della tuba di registrazione.
Le valvole sono le parti tuba responsabili della modifica del tono dello strumento in modo da poter suonare varie note. Le tube progettate per i principianti di solito hanno tre valvole, mentre quelle per i professionisti hanno tra le quattro e le sei. Più valvole sono utili negli strumenti professionali perché la tuba a tre valvole tende ad affilarsi quando tutte e tre le valvole sono depresse. Esistono due tipi principali di valvole: le valvole a pistone, che richiedono una regolare lubrificazione per poter scorrere liberamente nelle loro camere, e le valvole rotative che sono più complesse nella progettazione richiedono una minore manutenzione ordinaria. Il tipo di valvola non influisce sul suono dello strumento.