Durante la fase di guarigione di una lesione, un individuo potrebbe aver bisogno di aiuto per gestire i sintomi del dolore o per recuperare la mobilità. La terapia fisica è una specialità medica che aiuta nella gestione del dolore e nel recupero della gamma funzionale di movimento, o movimento e forza normali. Le modalità terapeutiche sono dispositivi, solitamente di natura meccanica, che integrano i comuni metodi di trattamento pratico e le routine di stretching ed esercizio fisico, per massimizzare la mobilità funzionale indolore.
Le forme più comuni di modalità terapeutiche sono l’uso del calore e del ghiaccio. L’applicazione del ghiaccio sotto forma di impacco di ghiaccio viene utilizzata per alleviare il dolore e ridurre il gonfiore e l’infiammazione. L’uso del calore sotto forma di impacco caldo umido a volte aiuta a ridurre il dolore e alleviare la tensione o gli spasmi mentre aumenta la circolazione nell’area interessata per promuovere il processo di guarigione. Un altro metodo standard per fornire calore o ghiaccio è con l’uso di una vasca terapeutica, chiamata anche idromassaggio. Immergere il corpo o la parte del corpo in un bagno agitante adatto alla temperatura è spesso un modo efficace per ottenere le proprietà curative individuali legate alla temperatura insieme alla sensazione rilassante di un massaggio per rompere la tensione e fornire sollievo dallo stress generale.
Un altro modo vantaggioso per fornire calore attraverso modalità terapeutiche è tramite gli ultrasuoni. Simile all’ecografia diagnostica utilizzata per aiutare a identificare e analizzare potenziali problemi all’interno del corpo, un’ecografia terapeutica utilizza una variazione leggermente diversa delle onde sonore per fornire un calore penetrante all’area interessata. Questo metodo può aiutare a raggiungere i muscoli situati più in profondità all’interno del corpo.
Le modalità terapeutiche antidolorifiche possono includere anche l’uso della stimolazione elettrica, il più comune uno stimolatore nervoso elettrico transcutaneo (TENS). Un’unità TENS fornisce piccole cariche elettriche a un’area specifica di dolore o tensione attraverso il posizionamento di elettrodi. Queste cariche bloccano i segnali del dolore dal cervello e si pensa che aumentino le endorfine del corpo, o antidolorifici naturali. L’elettrostimolazione può anche essere utilizzata per favorire il recupero della forza muscolare o la riqualificazione dei muscoli per contrarsi sotto forma di un’unità chiamata “EMS” o stimolatore muscolare elettrico.
Un altro metodo convenzionale di modalità terapeutiche è attraverso l’uso della trazione. La trazione utilizza una forza di trazione per ridurre gli spasmi muscolari e la tensione per favorire il riallineamento delle ossa. È comunemente usato per lesioni al collo o alla schiena. Tuttavia, in alcuni casi, la trazione può essere utile in caso di lesioni agli arti come ossa rotte o lussazioni articolari.