Il dolore varia dopo un intervento chirurgico. Alcuni interventi chirurgici minori comportano pochissimo dolore durante il recupero. Generalmente la quantità percepita dopo un intervento chirurgico dipende dal tipo di intervento chirurgico e dal grado in cui può essere controllato dai farmaci.
Gli interventi chirurgici minori, come la rimozione di una talpa delle cellule basali o la presenza di un canale radicolare, tendono ad essere associati a una piccola quantità di dolore nel sito dell’intervento che può durare un giorno o due. Di solito questo può essere ben controllato con farmaci narcotici come la codeina.
Il dolore descritto come pulsante dopo i primi due giorni può suggerire un’infezione. In particolare quando a qualcuno è stato rimosso un neo o un intervento chirurgico importante sulla bocca, il dolore che si può sentire costantemente può indicare che la ferita chirurgica è stata esposta a batteri.
Generalmente un medico dirà per quanti giorni ci si può aspettare dolore e quale grado di disagio ci si può aspettare. Quindi, se un medico dice di aspettarsi un disagio minore, e invece si ha un dolore maggiore, probabilmente si dovrebbe vedere un medico per escludere l’infezione e controllare meglio i farmaci.
Il problema con la classificazione del dolore è che la percezione di esso influenza quanto viene sentito. Alcune persone hanno una soglia più bassa di altre. Se uno è a conoscenza di ciò, dovrebbe essere menzionato e sottolineato durante eventuali interviste pre-operatorie. Ciò che un paziente descrive come dolore maggiore potrebbe generalmente essere considerato minore dagli altri. Tuttavia, nessun medico desidera che qualcuno soffra inutilmente e può prescrivere farmaci più forti per il paziente con una soglia del dolore più bassa.
Alcuni interventi chirurgici sono associati a recuperi più dolorosi. Ad esempio, un intervento chirurgico a cuore aperto può essere doloroso in seguito, perché di solito il medico deve rompere lo sterno per accedere al cuore. Lo sterno viene ricablato dopo che il cuore è stato riparato, ma ora si ha a che fare con un osso rotto, in un’area difficile da lanciare.
Alcuni movimenti dopo la rottura di uno sterno, come sollevare le braccia sopra la testa, possono provocare molto dolore durante le prime settimane. Tuttavia, senza infezione, la maggior parte scopre che questo diminuisce gradualmente e il maggior disagio si verifica nella prima settimana dopo un intervento chirurgico al cuore.
La maggior parte degli interventi chirurgici ortopedici, come la sostituzione dell’anca o del ginocchio, è associata a un maggiore disagio. Anche la terapia fisica per recuperare l’uso di un arto o di un’articolazione afflitti può essere dolorosa. Ancora una volta, la percezione influenza il dolore e anche l’umore può influenzare ciò che si sente.
Gli interventi chirurgici eseguiti sugli organi interni, come la rimozione dell’appendice, potrebbero non essere associati a una grande quantità di dolore dopo i primi due giorni. Molto spesso, l’aspetto più doloroso dopo un intervento chirurgico è l’incisione e i punti di sutura.
Alcune procedure di chirurgia plastica sono associate a dolore da lieve a moderato. Ad esempio, una liposuzione massiccia può causare lividi che possono durare per diverse settimane. Una liposuzione minore, al contrario, può causare solo una piccola quantità di disagio.