Il gabapentin è un farmaco anticonvulsivante, tipicamente prescritto per le convulsioni, che si è dimostrato efficace nella riduzione della frequenza dell’emicrania. Il successo nell’uso del gabapentin per l’emicrania dipende dal seguire le istruzioni sul dosaggio, dall’evitare potenziali interazioni e dalla gestione dei potenziali effetti collaterali. L’efficacia alla fine varierà da persona a persona a causa della chimica del corpo unica e il regime di trattamento potrebbe richiedere alcuni aggiustamenti.
Uno studio del 2001 della Houston Headache Clinic ha rilevato che la prescrizione di gabapentin per l’emicrania ai partecipanti per un periodo di 12 settimane ha portato a una riduzione complessiva della frequenza dell’emicrania. Il dosaggio durante il test è iniziato a 300 milligrammi (mg) e ha raggiunto i 2400 milligrammi (mg). Tuttavia, i livelli dello studio non devono essere utilizzati come guida al dosaggio personale, poiché il dosaggio iniziale corretto per un paziente deve essere deciso insieme a un medico. Questo uso off-label del gabapentin deve essere attentamente calibrato e monitorato da un medico.
Le forme di dosaggio più comuni di gabapentin sono capsule, compresse e compresse a rilascio prolungato. Capsule e compresse vengono in genere assunte tre volte al giorno, con o senza cibo, mentre le compresse a rilascio prolungato vengono solitamente assunte una volta al giorno. È meglio assumere il farmaco con un bicchiere pieno d’acqua per favorire la sua digestione.
Esistono potenziali interazioni farmacologiche durante l’assunzione di gabapentin per l’emicrania. I pazienti devono informare il medico se assumono contemporaneamente dosi di idrocodone, naprossene o qualsiasi farmaco che possa causare vertigini come effetto collaterale. Gli antiacidi devono essere assunti almeno due ore prima o dopo una dose di gabapentin. Il medico può interrompere il trattamento per i pazienti che necessitano di un intervento chirurgico o per coloro che sono rimasti incinta.
Un certo numero di partecipanti allo studio di Houston ha abbandonato a causa del verificarsi di alcuni dei tipici effetti collaterali del gabapentin per l’emicrania, che includono sonnolenza, vertigini e disturbi del sonno. I potenziali effetti collaterali gravi che esistono per questo farmaco includono pensieri suicidi, comportamento maniacale e convulsioni. Il dosaggio potrebbe essere alterato o interrotto se sono presenti effetti collaterali gravi o se persistono effetti minori.
Il trattamento più efficace per l’emicrania dipenderà in ultima analisi dalla chimica del corpo del paziente. Se il gabapentin per l’emicrania non si dimostra efficace, il medico può prima tentare di modificare il dosaggio. Il fallimento continuo spesso porterà a un passaggio a un altro tipo di farmaco. È anche possibile che il gabapentin venga prescritto in concomitanza con un altro trattamento per l’emicrania come farmaci anti-nausea, oppiacei o triptani.