Studi scientifici hanno dimostrato che l’assunzione di infliximab per la psoriasi è altamente efficace nel 70-75% dei pazienti. Funziona sopprimendo le risposte autoimmuni che innescano la produzione di pelle in eccesso causando placche di psoriasi. Tuttavia, l’infliximab comporta il rischio di gravi effetti collaterali e deve essere utilizzato solo in casi gravi e quando altri trattamenti sono stati inefficaci o sono controindicati.
La psoriasi è una condizione autoimmune ereditaria cronica che fa sì che le cellule della pelle si replichino troppo rapidamente, portando a un accumulo di pelle in eccesso in chiazze note come placche. Queste placche si verificano frequentemente all’esterno delle articolazioni, come sulle ginocchia o sui gomiti. La gravità della psoriasi è generalmente misurata sull’indice di gravità dell’area della psoriasi (PASI). Si dice che i pazienti con punteggi PASI di 20 o superiori abbiano casi gravi e sono candidati all’assunzione di infliximab per la psoriasi. L’assunzione di infliximab per la psoriasi può eliminare le placche esistenti e prevenire la formazione di nuove placche mentre il trattamento continua.
L’infliximab può essere pericoloso e non è la prima linea d’azione consigliata per il trattamento della psoriasi. In generale, un malato di psoriasi dovrebbe provare prima farmaci da banco e topici, come il catrame di carbone o i prodotti a base di acido salicilico. Se i sintomi non migliorano, un dermatologo può raccomandare la fototerapia o altri trattamenti, come la ciclosporina o il metotrexato. Se questi trattamenti non funzionano o se il paziente non può assumerli, devono essere considerati i potenziali benefici e rischi di infliximab.
Infliximab agisce sopprimendo il sistema immunitario del corpo; pertanto, aumenta la suscettibilità dell’organismo alle infezioni fungine, batteriche e virali, alcune delle quali possono essere gravi o fatali. Le persone che sono portatrici di malattie come l’epatite B o la tubercolosi sono a rischio di sviluppare infezioni attive durante l’assunzione di infliximab, quindi i pazienti devono essere testati per questi agenti patogeni prima di iniziare il trattamento. L’infliximab può anche aumentare i rischi di malattie del fegato, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro, tra cui leucemia e linfoma. I pazienti che sviluppano sintomi di una di queste malattie durante l’assunzione di infliximab per la psoriasi devono segnalarli immediatamente al medico prescrittore.
Infliximab viene somministrato per via endovenosa o attraverso una flebo, quindi i trattamenti devono essere programmati da uno studio medico o da una clinica. Un tipico corso di trattamento dell’infliximab per la psoriasi consiste in 3-5 milligrammi per chilogrammo (2.2 libbre) di peso corporeo, presi ogni due o tre settimane. Ogni trattamento dura circa due ore. Dopo 10 settimane, se c’è una riduzione del 75% della PASI, il medico può prescrivere trattamenti regolari continuativi o trattamenti al bisogno.