La manipolazione articolare è un metodo di mobilizzazione di un’articolazione per aiutare il trattamento e il recupero di una lesione. Lo scopo delle manipolazioni articolari è aumentare il raggio di movimento e la mobilità dell’articolazione lesa. Di solito è considerato un trattamento alternativo utilizzato da professionisti come chiropratici e osteopati. La tecnica di manipolazione articolare utilizza un alto livello di forza per spingerlo oltre il livello di cui il paziente è in grado di fare normalmente e aumentare la gamma del movimento passivo. La mobilizzazione articolare spesso provoca un forte crack o clic.
Il metodo di manipolazione articolare viene solitamente utilizzato sulle articolazioni sinoviali – che copre la maggior parte dei tipi di articolazioni mobili in un essere umano – che causano dolore. Le persone che hanno subito la manipolazione articolare possono a volte trovare sollievo dal dolore associato a muscoli e ossa. Può anche aiutare ad aumentare la gamma di movimento di una particolare articolazione, che consente alla catena cinematica del corpo di funzionare più correttamente. Una delle teorie sul motivo per cui la manipolazione articolare ha questi effetti è che potrebbe esserci la possibilità che possa rilasciare plica intrappolata o pieghe sinoviali.
C’è ancora qualche dibattito sul fatto che la manipolazione articolare sia sicura da eseguire. Anche se è stato usato per molto tempo, ci sono prove che suggeriscono che almeno in determinate situazioni non dovrebbe essere usato. Sebbene alcuni studi clinici abbiano dimostrato che il rischio di lesioni permanenti o danni dovuti alla manipolazione delle articolazioni è basso, ciò potrebbe essere attribuito al fatto che la maggior parte dei casi di lesioni non vengono segnalati. Ci sono alcune situazioni in cui non c’è dubbio che la manipolazione non dovrebbe avvenire come se l’articolazione fosse vicino a un tumore oa una cartilagine di accrescimento.
Sebbene i potenziali rischi a lungo termine non siano ancora completamente compresi, ci sono spesso effetti collaterali a breve termine per le tecniche chiropratiche come la manipolazione delle articolazioni. Questi possono includere mal di testa o affaticamento, specialmente se la manipolazione era nella colonna vertebrale o nel collo. Il paziente può anche avvertire un disagio generale nell’area della manipolazione per un breve periodo di tempo dopo che è avvenuta.
Nonostante il fatto che l’evidenza clinica abbia finora dimostrato solo che la mobilizzazione articolare può indurre un sollievo temporaneo dal dolore, ridurre il tempo di recupero per una distorsione alla schiena e aumentare la gamma di movimento passivo di un’articolazione, è ancora utilizzata per una serie di condizioni diverse . Ad esempio, è comunemente usato per molte lesioni spinali. L’efficacia clinica e la sicurezza di questa pratica devono ancora essere determinate.