Il mal di testa ha una varietà di cause, ma la maggior parte può essere alleviata con antidolorifici da banco, come l’aspirina o l’ibuprofene. In alcuni casi estremi, quando questa condizione è piuttosto grave o se non ha risposto ad altri trattamenti, un medico può prescrivere l’ossicodone. L’ossicodone è un antidolorifico oppiaceo che è potente, ma comporta i propri rischi di dipendenza e tolleranza, motivo per cui non viene spesso prescritto per questa particolare condizione medica.
Uno studio ha misurato l’efficacia dell’ossicodone per il mal di testa rispetto ad altri antidolorifici oppiacei. Lo studio ha rilevato che il 36% degli individui con cefalea cronica refrattiva che non ha risposto ad altri farmaci ha avuto un completo sollievo dal mal di testa dopo sei mesi di assunzione di ossicodone. Gli individui nello studio con la stessa condizione che hanno assunto morfina o metadone per il loro dolore hanno sperimentato un completo sollievo nel 50% dei casi. Questo studio suggerisce che, mentre l’ossicodone può aiutare ad alleviare il mal di testa, non è sempre efficace quanto farmaci oppiacei simili.
Gli operatori sanitari possono talvolta prescrivere questo farmaco per il mal di testa che deriva dall’emicrania. Questi mal di testa vengono solitamente trattati prima con farmaci come i triptani e altri composti. Tuttavia, raramente l’emicrania non può essere trattata con questi farmaci. In tali casi, i professionisti medici prescriveranno un antidolorifico oppiaceo come l’ossicodone per controllare il dolore e un altro farmaco antistaminico per ridurre la nausea che spesso accompagna l’emicrania, poiché l’ossicodone non allevia questo sintomo.
L’ossicodone è spesso disponibile in una preparazione combinata con i farmaci antinfiammatori non steroidei o il paracetamolo. Combinazioni come questa possono essere particolarmente efficaci contro forti mal di testa, poiché l’ossicodone allevia il dolore, ma non il gonfiore, ma il paracetamolo può ridurre il gonfiore che potrebbe causare il mal di testa. Per questo motivo i professionisti medici tendono a preferire la prescrizione di ossicodone per il mal di testa combinato con paracetamolo.
Come qualsiasi farmaco, l’assunzione di ossicodone non è priva di rischi. Le persone che assumono questo farmaco possono sviluppare una dipendenza fisica da esso o assumere più di quanto indicato. Anche la tolleranza, o la richiesta di più farmaci per ricevere lo stesso sollievo, è un fattore importante. In uno studio, quasi i due terzi degli individui trattati con ossicodone per forti mal di testa hanno sperimentato una certa tolleranza dopo sei mesi di assunzione del farmaco su base giornaliera.
Anche se assunto secondo le istruzioni, l’ossicodone può comunque causare effetti collaterali se usato per il mal di testa. Alcune persone avvertono nausea o mal di testa a causa del farmaco stesso, quindi questi individui non dovrebbero usare questo farmaco per trattare l’emicrania o altri mal di testa. Anche vomito, costipazione e sonnolenza possono verificarsi dall’assunzione di questo farmaco.