Le macchine a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) vengono utilizzate per mantenere aperte le vie aeree nei pazienti con diagnosi di apnea ostruttiva del sonno. La macchina funziona insufflando aria pressurizzata nelle vie aeree tramite maschera in un’impostazione determinata dallo studio del sonno e prescritta da un medico. Questa aria pressurizzata pu? far soffrire i pazienti di naso secco e irritato, secchezza delle fauci e mal di gola. Un umidificatore CPAP pu? aggiungere umidit? all’aria introdotta con il CPAP e pu? aiutare a ridurre il disagio.
Il flusso continuo di aria da una macchina CPAP pu? essere irritante per i tessuti del naso, della bocca e della gola. Questa irritazione pu? provocare epistassi, aumento delle mucose, congestione e tosse o starnuti. Il motivo principale dell’irritazione ? l’effetto essiccante dell’aria pressurizzata. L’aggiunta di un umidificatore CPAP al dispositivo aumenta l’umidit? dell’aria erogata attraverso la maschera.
In molte macchine, un umidificatore passivo si collega al CPAP. L’aria pressurizzata viene fatta passare attraverso l’acqua fredda prima di passare attraverso un tubo corto al CPAP e poi attraverso un tubo alla maschera, portando con s? le molecole d’acqua. Questo tipo di umidificatore ? minimamente efficace per dispositivi con pressioni pi? elevate. In ambienti pi? freschi, l’aria umida pu? risultare sgradevolmente fredda mentre passa attraverso la maschera.
Alcuni umidificatori utilizzano il calore per creare umidit?. Un contenitore dell’acqua riscaldata ? collegato allo stesso modo dell’umidificatore passivo. Il calore consente all’aria di trattenere pi? umidit? e quindi trasporta l’aria umidificata in modo pi? efficace al paziente. Un umidificatore CPAP riscaldato ? solitamente regolabile in modo che il paziente possa regolare con precisione l’umidit? in base al proprio livello di comfort individuale.
Entrambi i tipi di umidificatore possono essere disponibili come unit? integrata. Un umidificatore integrato ? offerto come componente collegato direttamente alla macchina CPAP. Questo tipo di umidificatore ? pi? piccolo ed elimina la necessit? di tubi e cavi di alimentazione aggiuntivi. Le unit? integrate sono generalmente specifiche e compatibili con una sola macchina CPAP. In altre parole, se viene acquistata una nuova macchina, un umidificatore pi? vecchio potrebbe non funzionare con essa.
Un umidificatore autonomo ? un modulo universale e pu? essere collegato tramite un tubo corto alla maggior parte delle macchine CPAP. La camera dell’acqua ? spesso pi? grande che in altre unit?. Questo ? sia un vantaggio, in termini di migliore umidit?, sia uno svantaggio, poich? l’attrezzatura ? spesso pi? grande e ingombrante.
Alcuni umidificatori sono integrati direttamente nel CPAP. Oltre al serbatoio dell’acqua estraibile per il riempimento e la pulizia, l’umidificatore e il CPAP sono un tutt’uno e non possono essere separati. Ci? elimina la necessit? di tubi e cavi di alimentazione aggiuntivi e spesso ? un pezzo di attrezzatura molto pi? piccolo.
Un umidificatore CPAP pu? rendere la macchina pi? confortevole per un paziente con apnea notturna. L’aria pi? umida mantiene le mucose idratate. Ci? riduce l’irritazione e spesso migliora l’esperienza complessiva della CPAP per i pazienti.