Gli asteroidi entrano nell’atmosfera terrestre ogni giorno, ma raramente arrivano in superficie perché tendono a rompersi per primi. Si stima che da 37,000 a 78,000 tonnellate (da 33,565 a 70,760 tonnellate) di materiale proveniente dallo spazio colpiscano la superficie terrestre ogni anno, ma la maggior parte è sotto forma di particelle di polvere. Gli asteroidi che sarebbero abbastanza grandi da minacciare la Terra si verificano solo una volta ogni milione di anni circa.
Maggiori informazioni sugli asteroidi:
Asteroidi e meteoriti non sono la stessa cosa. Quando i detriti sono nello spazio, sono un asteroide; ma una volta che colpisce il suolo, si chiama meteorite.
Circa una volta all’anno, un asteroide delle dimensioni di un’auto colpisce l’atmosfera, ma questi per lo più producono solo grandi palle di fuoco e poi si bruciano prima di colpire il suolo.
Gli asteroidi più grandi misurati in base al diametro sono Cerere, Pallade e Vesta, che hanno un diametro medio di circa 591.5, 338 e 326 miglia (circa 952, 544 e 525.4 km) rispettivamente.