Plutone orbita attorno al sole a una distanza che varia da 4.4 a 7.4 miliardi di chilometri (da 2.7 a 4.6 miliardi di miglia). In confronto, la Terra orbita a soli 150 milioni di chilometri dal Sole. A causa della maggiore distanza, Plutone impiega circa 248 anni terrestri per completare una singola orbita del sole.
Da quando Plutone è stato scoperto ufficialmente nel 1930, ha completato solo circa un terzo della sua orbita totale dalla scoperta. Plutone era originariamente considerato un pianeta, ma nel 2006 è stato riclassificato come “pianeta nano” dopo che è stato scoperto che c’erano molti altri oggetti di dimensioni simili o maggiori in orbita. Eris, un altro pianeta nano che attualmente si pensa sia più grande di Plutone, impiega 558 anni per orbitare attorno al sole.
Maggiori informazioni su Plutone:
Ci vogliono in media 5 ore e mezza perché la luce del sole raggiunga Plutone. La stessa luce raggiunge la Terra in soli 8.3 minuti.
Plutone è circa il 66% delle dimensioni della luna terrestre, ma ha cinque lune proprie.
Il nome “Plutone”, dal dio romano degli inferi, è stato suggerito da Venetia Burney, che all’epoca aveva 11 anni.