Un’intervista semi-strutturata è una tecnica utilizzata sia nella ricerca che nelle pratiche commerciali. Mentre l’intervistatore che conduce l’interrogazione può avere una serie specifica di domande e argomenti da trattare, un’intervista semi-strutturata consente anche l’introduzione di informazioni tangenziali rilevanti, al fine di avere un’idea migliore del punto di vista dell’intervistato. Ci sono vantaggi e svantaggi nell’utilizzo di un modulo di intervista semi-strutturato: mentre il metodo può consentire risposte più personalizzate e complete, richiede un’ampia formazione e preparazione da parte dell’intervistatore.
Sia gli studi di ricerca che le operazioni aziendali possono utilizzare un’intervista semi-strutturata per una varietà di scopi. I ricercatori possono utilizzare la tecnica quando il focus della loro ricerca è l’esperienza soggettiva del soggetto. Ad esempio, in uno studio sul comportamento sessuale umano, un’intervista semi-strutturata potrebbe essere utilizzata per comprendere l’esperienza personale del primo incontro sessuale di un soggetto, piuttosto che semplicemente dati di fatto come la data dell’incontro e l’età del soggetto al momento . Negli affari, un intervistatore semi-strutturato può essere utilizzato per l’assunzione, come mezzo per conoscere meglio il soggetto dell’intervista al fine di determinare se ha una personalità che completerebbe l’azienda.
Affinché un’intervista semi-strutturata abbia successo, non si può permettere che la conversazione esca completamente dai binari. Gli intervistatori in genere preparano un elenco di argomenti e domande che richiedono risposte e possono chiedere a ciascun soggetto lo stesso elenco di domande nello stesso ordine. A differenza di un’intervista formalmente strutturata, tuttavia, una conversazione semi-strutturata consente all’intervistatore di porre domande di follow-up al volo, se un soggetto offre esempi o sembra interessato a una particolare area di discussione. Le domande di follow-up o di dettaglio possono essere diverse per ogni argomento, a seconda delle sue risposte e della volontà di discutere l’argomento.
Uno dei maggiori vantaggi di un’intervista semi-strutturata è che può consentire all’intervistatore di ottenere un quadro chiaro e completo dell’argomento. Consentendo agli interessi e agli esempi del soggetto di guidare la conversazione, l’intervistatore può ottenere informazioni sulla personalità e sull’esperienza unica di ogni individuo intervistato. Per questo motivo, le interviste semi-strutturate sono spesso utilizzate per studi e ricerche sul comportamento umano, poiché il punto di vista soggettivo dell’individuo è una componente critica in questo campo.
Lo svantaggio di questa tecnica di intervista è che richiede abilità e capacità di improvvisazione da parte dell’intervistatore. L’intervistatore deve essere in grado di raccogliere segnali verbali e persino del linguaggio del corpo dal soggetto per sapere quali aree perseguire ulteriormente. Allo stesso tempo, l’intervistatore deve rimanere obiettivo e distaccato per assicurarsi di non guidare o influenzare le risposte del soggetto. Inoltre, gli argomenti trattati devono essere preparati con cura in anticipo, in modo che i risultati di interviste diverse rimangano generalmente comparabili tra loro.