Lo stato standard è una condizione arbitraria impostata per un materiale allo scopo di creare un punto di riferimento standardizzato. Ciò consente ai ricercatori e ad altri che desiderano comunicare informazioni sulle sostanze con cui lavorano di sapere che le persone che leggono tali informazioni capiranno il punto di riferimento utilizzato per misurare il cambiamento, l’attività e altre caratteristiche. Alcune organizzazioni hanno stabilito delle linee guida per stabilire lo stato standard per vari elementi e si aspettano che i loro membri le rispettino.
Classicamente, lo stato standard di un materiale è la sua condizione naturale quando si trova a un’atmosfera di pressione oa una concentrazione di 1 mole per litro. Sebbene ciò non dipenda dalla temperatura, alcuni ricercatori potrebbero notare 77 ° F (25 ° C) come temperatura standard in questo stato come riferimento, poiché potrebbe essere importante quando si parla di attività chimica. Con questo come punto di riferimento, un ricercatore può descrivere più facilmente cosa succede quando la pressione e altre caratteristiche ambientali cambiano.
I ricercatori possono fare ipotesi sullo stato standard degli elementi; si presumono puri, ad esempio, a meno che la documentazione non dichiari diversamente. Tali ipotesi sono anche standardizzate per garantire che i ricercatori lavorino con le stesse informazioni di base. Se è probabile la confusione, un ricercatore può specificare cosa si intende per stato standard in un dato esperimento o discussione. Nonostante lo “standard” nel nome, gli stati standard possono effettivamente fluttuare e i ricercatori possono adattarli per soddisfare le loro esigenze.
Le tabelle sulle proprietà di vari materiali utilizzano lo stato standard come riferimento quando descrivono le loro attività a temperature, pressioni e altre condizioni più alte e più basse. Questa è la linea dello zero che un ricercatore può utilizzare per misurare i gradi di cambiamento. Ai fini dei corsi introduttivi di scienze, insegnanti e libri di testo spesso definiscono gli stati standard in modo semplicistico per fornire agli studenti le informazioni di base di cui hanno bisogno senza sovraccaricarli. Man mano che gli studenti progrediscono in chimica, possono incontrare discussioni più avanzate sugli stati standard.
Il simbolo in apice ° può essere utilizzato per indicare che un materiale è nel suo stato standard. Nella documentazione sperimentale, è importante fornire informazioni sullo stato in cui si trovavano i materiali al momento dell’esperimento. In questo modo sarà più facile testare e ripetere i risultati. In sostanza, lo stato standard è il “normale” per il materiale in discussione. Se il materiale fosse in uno stato diverso, sarebbe necessario annotarlo per contestualizzare i risultati.