Dentro da disciplina de artes do livro, o termo “imprensa fina” é usado para se referir a edições limitadas de livros notavelmente bonitos. Uma edição de imprensa fina pode ter uma tiragem extremamente pequena de menos de cem cópias, e o número de livros produzidos raramente excede mil. As pessoas produzem esse tipo de edição de um texto por várias razões e os colecionadores, juntamente com museus e instituições, costumam pagar um alto preço por elas.
Várias características distinguem um bom livro de imprensa de outros livros. A primeira coisa é a qualidade. O livro é simplesmente melhor, feito com papel de alta qualidade, encadernações feitas à mão e outros recursos que o colocam acima dos livros comerciais produzidos em massa. Geralmente utiliza recursos feitos à mão ou pintados, como encadernação manual ou peças ou ilustrações pintadas individualmente. O papel geralmente é de qualidade arquivística e geralmente possui uma textura rica e cremosa. Em alguns casos, papéis artesanais serão usados.
Geralmente, um livro de impressão fino é produzido usando técnicas de tipografia, em vez da impressão offset mais comum. As fontes são geralmente muito decorativas e bonitas, e uma combinação de fontes e gravuras será usada para tornar o visual do livro um banquete visual. O livro é realmente quase mais uma obra de arte do que um livro, e muitos nunca são realmente lidos, embora sejam muito admirados.
Tipografia e artes gráficas são extremamente importantes para um bom livro de imprensa bem-sucedido. O conteúdo pode variar muito, de poesia a contos e monografias. Em teoria, qualquer coisa poderia ser usada nesse livro, embora muitos sejam sobre impressão e a comunidade das artes do livro. O livro geralmente representa uma colaboração entre autor, ilustrador e impressor, embora às vezes uma pessoa desempenhe os três papéis.
Essas edições limitadas mantêm viva a arte da impressão e do trabalho artesanal, preservando as técnicas tradicionais e criando uma demanda por elas. Várias organizações como a Fine Press Book Association mantêm as pessoas ligadas ao comércio de artes do livro e também patrocinam eventos e feiras anuais em que exposições desses livros podem ser vistas, compradas e comparadas. A imprensa fina é uma parte pequena, mas importante, da comunidade produtora de livros e ajuda a conectar as pessoas às raízes da impressão inicial.
Se você estiver interessado em ver um bom livro de imprensa, verifique com um museu local se eles têm algum em suas coleções. Você também pode se conectar a uma associação dedicada ao formulário ou visitar uma loja de impressão tipográfica, se houver uma na sua região. A maioria das impressoras e membros da comunidade de artes do livro está muito entusiasmada em compartilhar seu trabalho com o público curioso.