O violoncelo é uma música de rock and roll ou metal tocada com a ajuda de um violoncelo. Geralmente, os violoncelos são amplificados ou distorcidos para tornar o instrumento mais adequado ao gênero da música. O Apocalyptica é uma das mais famosas bandas de violoncelo, ganhando notoriedade ao tocar um conjunto de covers do Metallica em quatro violoncelos. Outras bandas famosas deste gênero incluem Rasputina, Judgement Day e Primitivity.
O violoncelo é o segundo maior de todos os instrumentos de cordas e pode ser considerado uma grande relação do violino. O som é produzido de maneira semelhante ao violino – pelo desenho de um arco nas cordas do instrumento – mas as cordas também podem ser tocadas como um violão. Tradicionalmente, os violoncelos aparecem na música clássica ou como parte de uma orquestra, não no rock ou no metal. O violoncelo é geralmente ereto para ser tocado.
O rock geralmente apresenta uma ou mais guitarras elétricas, um baixo, um baterista e um vocalista. As raízes da música rock podem ser encontradas nas músicas do blues, mas o gênero como é conhecido hoje ganhou popularidade nos anos 60, e tem sido um gênero musical popular desde então. O rock desenvolveu muitos subgêneros, como punk, metal e emo. Um dos muitos subgêneros que podem ser rotulados como “rock” é o violoncelo, que apresenta violoncelos e outros instrumentos de cordas, além de alguns elementos da música clássica.
O violoncelo como gênero tem algumas características definidoras, mas a definição simples seria o rock que também possui violoncelos. A maioria das bandas de violoncelo distorce ou amplifica o som do violoncelo, e geralmente incorpora alguns aspectos da música clássica nas músicas. As músicas são frequentemente acompanhadas por bateria de estilo rock ou metal, e às vezes também têm vocalistas de rock ou metal. A velocidade com que os violoncelos são tocados geralmente é mais rápida que o tradicional, mas isso é necessário para que os instrumentos se encaixem na maioria das músicas de rock.
O Apocalyptica é sem dúvida a banda de violoncelo mais famosa, tendo lançado seis álbuns que combinam elementos da música tradicional de violoncelo e rock and roll. A banda formou-se em 1993 e lançou um álbum que lhes trouxe alguns elogios, e contou com covers do Metallica tocadas em quatro violoncelos. Seu segundo álbum contou com mais covers do Metallica, mas também alguns covers de outras bandas como Pantera e Sepultura. Desde então, eles lançaram músicas originais de violoncelo, tanto instrumentais quanto com vocalistas de rock.