Na indústria da música, artistas e gravadoras estão comercializando um produto: eles mesmos. Eles também comercializam produtos físicos, o CD mais recente de uma banda, um DVD ou outra mercadoria oficial, e os itens simplesmente não serão vendidos por mera virtude de seu lançamento. Um especialista em marketing de música sabe que promoção, publicidade, publicidade e branding são absolutamente essenciais para gerar vendas. Sem uma campanha de marketing criativa e agressiva, um álbum ou artista verdadeiramente incrível pode nunca encontrar um público considerável. O marketing para músicos envolve o emprego de todos esses métodos para que a música seja ouvida pelo maior número possível de compradores em potencial.
A Internet revolucionou a maneira como a música chega aos ouvintes, para melhor ou para pior. Antes de meados dos anos 90, o marketing de músicos era tratado principalmente pela divisão interna de marketing e publicidade da gravadora. Tudo isso mudou com o advento da tecnologia digital e com velocidades mais altas de conexão com a Internet, que permitiram aos usuários baixar e transmitir conteúdo de mídia. A ascensão do rádio na Internet ofereceu meios de artistas não assinados e de nicho para o airplay que não estavam disponíveis anteriormente em estações de rádio terrestres. Como a Web agora chega a mais computadores e telefones celulares do que nunca, as oportunidades de comercializar músicas diretamente para os fãs são praticamente infinitas. A desvantagem é que artistas não assinados devem trabalhar muito mais para competir com milhões de outras bandas por aí, todos tentando construir seus reinos na World Wide Web.
Mesmo com um orçamento baixo, muitos selos e artistas independentes podem produzir e comercializar um álbum por cerca de US $ 5.000 a US $ 10.000. Quando contratar um profissional de marketing externo não é uma opção, o marketing de músicos pode ser feito de maneira bastante eficaz por um artista que tem tempo disponível para realmente trabalhar nisso. Aqueles que estão dispostos a se esforçar geralmente são recompensados com números de vendas mais altos, uma maior base de fãs on-line e mais visitantes diários de seus sites. Em combinação com os métodos tradicionais de marketing e distribuição de varejo, a música agora pode ser vendida diretamente aos clientes através da loja on-line do artista e através de vários sites de pagamento por download. O uso de redes sociais e plataformas de mídia como YouTube, MySpace, Facebook e Twitter pode causar um enorme impacto na presença de qualquer banda na Web.
O marketing para músicos também envolve a interação com potenciais compradores em seus dispositivos de escuta portáteis e telefones celulares. Agora, os fãs podem baixar músicas e vídeos diretamente para o telefone em segundos, pressionando um botão. Os artistas costumam usar essa tecnologia para se conectar de maneira mais pessoal e significativa com seus fãs por meio de mensagens de texto. Longe vão os dias de gastar uma fortuna no envio de mala direta e boletins em papel; agora os artistas podem divulgar atualizações da turnê e outras notícias da banda instantaneamente, muitas vezes sem pagar um centavo extra. Com muito menos custos indiretos e sem ter que pagar a porcentagem de intermediários, isso permite que a banda mantenha mais de seus ganhos também – o que é o resultado mais desejável de todos.