Os museus são instituições que preservam arte, artefatos e esculturas para a melhoria da sociedade. Os visitantes podem ser inspirados e esclarecidos pelas exposições disponíveis para visualização. Quase todos os museus se enquadram em uma das seguintes categorias: artes plásticas, artes aplicadas, artesanato, arqueologia, antropologia e etnologia, história, história cultural, história militar, ciência, tecnologia, museus infantis, história natural, numismática e filatelia.
Os museus cumprem sua missão através de visitas a exposições, palestras e programas culturais. Devido à popularidade da Internet, também há exposições virtuais. As atividades do museu, especialmente exposições interativas, estão atualmente sendo expandidas através dos avanços da museologia, do estudo de como organizar e gerenciar museus e coleções de museus.
Este estudo é promovido ainda mais pelo Conselho Internacional de Museus (ICOM), uma associação internacional de museus e profissionais de museus cuja missão é preservar museus em todo o mundo. Durante a 15ª Assembléia Geral do ICOM, em 1986, foi adotado um código de ética sobre como gerenciar os museus. Alguns dos problemas abordados incluem a aquisição de coleções; como as exposições devem ser organizadas, mantidas e removidas; o quadro jurídico sob o qual os museus operam; e a sensibilidade cultural com a qual as exibições devem ser organizadas. Outra organização que serve para melhorar a museologia é a Associação de Museus. Fundada em 1889 no Reino Unido, é a organização mais antiga de profissionais de museus, membros corporativos e instituições, e serve como veículo para promover uma melhor gestão de museus por meio de treinamento, disseminação de informações, conferências anuais e assim por diante.
Um museu que se beneficiou da museologia é o Metropolitan Museum of Art, localizado na cidade de Nova York. Ele abrange artefatos, esculturas, pinturas e pergaminhos que abrangem vastos trechos de tempo e distância. As atividades incluem séries de palestras, atividades de férias que apresentam a iluminação da árvore de Natal, séries de concertos e até aulas de espanhol para crianças e famílias.
Os museus são importantes para a melhoria da sociedade, não apenas para fins educacionais gerais, mas também para investigar questões específicas, como a diferença entre a veneração da arte e os ícones religiosos. O Getty Museum, localizado em Los Angeles, tenta resolver esse problema com uma exposição que contém arte religiosa, como um retrato do apóstolo Pedro do século VI segurando as chaves do céu e uma mesa com cálice, patente e cruz, também de o sexto século. Os visitantes podem tirar suas próprias conclusões sobre a relação entre religião e arte.