La fisiologia polmonare è lo studio della funzione polmonare. I polmoni sono fondamentali per il benessere generale di un organismo, creando una posizione per lo scambio di gas in modo che l’anidride carbonica possa essere espressa dal corpo mentre l’ossigeno viene assorbito in modo che possa diffondersi ai tessuti attraverso il sangue. Le scuole mediche e veterinarie di solito coprono la fisiologia polmonare nei loro curricula e questo campo è di particolare interesse per anestesisti, specialisti polmonari e cardiologi, tra molti altri.
La funzione polmonare è complessa e coinvolge diversi sistemi correlati. Oltre a includere lo studio dei polmoni, la fisiologia polmonare è interessata anche alla funzione cardiaca e al sistema circolatorio, poiché questi sistemi fisici sono tutti coinvolti nella diffusione dell’ossigeno e dell’anidride carbonica. Questo campo di studio comprende la struttura fisica di questi sistemi, nonché le reazioni e i processi chimici che consentono loro di funzionare.
I fisiologi polmonari sono interessati a tutti gli aspetti della funzione polmonare, inclusi i segnali involontari inviati dal cervello per dire al corpo di respirare, anomalie cardiache che possono interferire con l’ossigenazione del sangue, fattori ambientali che possono deprimere la funzione polmonare e i gruppi sensibili di cellule che può avvisare il cervello di concentrazioni pericolose di anidride carbonica nel sangue.
Nella pratica medica, la comprensione della fisiologia polmonare è molto importante per gli specialisti polmonari che si occupano di malattie dei polmoni e disturbi respiratori. Utilizzando una varietà di metodi, uno specialista polmonare può valutare la funzione polmonare e la conoscenza della fisiologia polmonare è importante per analizzare le prestazioni di un paziente durante i test. Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare un piano di trattamento per aiutare un paziente ad affrontare una condizione respiratoria.
La funzione dei polmoni è anche di fondamentale importanza per gli anestesisti, che introducono miscele di gas attentamente formulate nei polmoni durante l’anestesia generale. Questi gas mantengono il paziente anestetizzato e assicurano che stia ricevendo abbastanza ossigeno per rimanere stabile e sano. Dopo l’anestesia, sono necessarie cure di follow-up per monitorare la funzionalità polmonare del paziente per confermare che i polmoni non sono stati compromessi durante l’intervento chirurgico.
I fisioterapisti sono anche interessati alla fisiologia polmonare, applicando le loro conoscenze per aiutare i pazienti con disturbi respiratori. Un fisioterapista può valutare la funzionalità polmonare, aiutare i pazienti a sviluppare regimi di monitoraggio per monitorare la loro funzione polmonare e promuovere lo sviluppo di polmoni più sani e più forti. Possono anche usare le loro conoscenze per educare i pazienti su argomenti di interesse e per spiegare come è progettato un corso di trattamento per agire sui polmoni.