Uma entrevista em grupo focal é um método de pesquisa que envolve um pequeno grupo de pessoas entrevistadas sobre um assunto de interesse do pesquisador. A entrevista resulta em uma riqueza de dados que podem ser aplicados de várias maneiras diferentes. No entanto, também existem algumas armadilhas na entrevista do grupo focal que precisam ser cuidadosamente identificadas e evitadas pelos pesquisadores que desejam gerar resultados significativos.
O grupo de foco parece ter se originado na comunidade de marketing. A pesquisa de marketing geralmente envolve o desenvolvimento de métodos inovadores de pesquisa que podem ser aplicados não apenas à compreensão dos consumidores, mas também a outras áreas de pesquisa. Hoje, as entrevistas em grupos focais são usadas por pessoas de várias disciplinas, que vão de sociólogos a pesquisadores médicos. Não é incomum ver solicitações direcionadas a membros do público convidando-os a participar de entrevistas em grupos focais. As pessoas interessadas em participar de pesquisas podem entrar em contato com universidades e faculdades locais para ver que tipo de oportunidades estão disponíveis.
A entrevista do grupo focal requer um grupo de oito a dez pessoas reunidas para discutir um tópico específico. A amostra de pessoas pode ser selecionada de várias maneiras. Um facilitador guia os participantes através de uma série de perguntas, começando com perguntas relativamente amplas e estreitando-se para obter respostas muito específicas. A entrevista geralmente é gravada para que nenhuma das respostas seja perdida e, às vezes, os pesquisadores também estudam vídeos para analisar coisas como a linguagem corporal usada pelos participantes.
É necessário um facilitador qualificado para supervisionar uma entrevista em grupo focal. Grupos de pessoas podem sair rapidamente do tópico ou passear na conversa. Para obter respostas significativas, são necessários treinamentos e orientações suaves para manter as pessoas no caminho certo. Entretanto, o facilitador deve evitar levar os participantes a dar as respostas desejadas e, portanto, deve seguir uma linha tênue entre orientar os participantes durante uma conversa e dizer-lhes o que dizer. As pessoas geralmente adquirem habilidades de entrevista enquanto estão na faculdade estudando tópicos como marketing e pesquisa psicológica.
Esse método de pesquisa pode ser muito valioso para gerar muitos dados e revelar informações que podem ser mais difíceis de obter com pesquisas por escrito ou entrevistas individuais. Em uma entrevista em grupo focal, os participantes constroem outros pensamentos e idéias e as respostas se tornam correspondentemente muito mais complexas. A abordagem da entrevista também oferece oportunidades para as pessoas responderem a perguntas que não foram feitas e expandir suas respostas, opções que não estão disponíveis em um formato de pesquisa alternativo, como uma pesquisa.
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