As etapas que uma pessoa precisa executar para se tornar um agente de recuperação dependem do tipo de agente de recuperação que deseja se tornar. Uma pessoa pode querer se tornar um agente de recuperação que lida com reintegrações de posse, um trabalho que geralmente exige apenas um diploma do ensino médio ou equivalente. Um indivíduo pode, no entanto, optar por se tornar um agente de fiança ou de recuperação fugitiva, um trabalho que geralmente exige que uma pessoa obtenha licença. O treinamento é recomendado para esses dois trabalhos, mas algumas jurisdições podem ter requisitos de treinamento específicos para quem deseja trabalhar como agente de recuperação. Além disso, uma pessoa que deseja se tornar um agente de recuperação geralmente precisa se submeter a uma verificação de antecedentes e estar livre de condenações criminais.
Freqüentemente, o termo agente de recuperação é usado para se referir a uma pessoa que lida com reintegrações de posse. Isso significa que ele trabalha com empresas que desejam recuperar o controle dos ativos que possuem após a inadimplência de uma pessoa em um empréstimo. Por exemplo, os agentes de recuperação geralmente trabalham com empresas de empréstimo de carro. Uma vez que o mutuário não cumpra os pagamentos do empréstimo, o trabalho do agente de recuperação é recuperar o veículo. Em alguns casos, os agentes de recuperação retomam barcos, trailers e outros ativos.
Geralmente, uma pessoa que deseja se tornar um agente de recuperação e trabalhar em reintegrações de posse precisa de um diploma do ensino médio, ou equivalente, para fazê-lo. Esse requisito educacional só pode ser aplicado se ele quiser trabalhar para uma empresa; se ele planeja trabalhar como contratado independente, uma pessoa geralmente não precisa de um diploma do ensino médio para se tornar um agente de recuperação. Embora existam lugares em que um agente de recuperação possa precisar de uma licença, muitas jurisdições não exigem licenciamento. Um aspirante a agente de recuperação pode se beneficiar do treinamento, no entanto, e em alguns lugares, pode ser necessário. O treinamento pode assumir a forma de um curso ou programa, sombrear um agente estabelecido ou trabalhar para uma agência de recuperação que oferece treinamento.
Um agente de recuperação de fiança é uma pessoa que vai atrás de pessoas que foram libertadas sob fiança e depois não compareceram no tribunal. Essa pessoa geralmente trabalha em nome de um fiador ou agência de fiança que ajudou um criminoso a sair da cadeia. Se o criminoso não aparecer no tribunal, o fiador pode perder dinheiro. Como tal, ele pode contratar um agente de recuperação da fiança para rastrear o fugitivo e trazê-lo de volta à justiça. Em troca de seus serviços, um agente de recuperação de fiança recebe uma compensação monetária.
Os passos que uma pessoa precisa tomar para se tornar um agente de recuperação que rastreia fugitivos depende de onde ela mora. Normalmente, no entanto, uma pessoa que deseja seguir essa carreira precisará de treinamento e licenciamento. Existem escolas de agentes de recuperação de fiança nas quais uma pessoa pode se matricular em busca desse emprego, mas algumas jurisdições têm seus próprios programas de treinamento que os candidatos devem concluir. Nos locais em que os agentes de recuperação de fiança podem portar armas, também pode ser necessário o treinamento de armas de fogo.