A gestão da educação a distância envolve a supervisão de um departamento ou programa de educação a distância, ou o gerenciamento dessas pessoas e programas que fornecem instruções sobre educação a distância. Outras designações para cargos semelhantes podem incluir diretor ou gerente de programa de ensino a distância, assistente de projeto ou diretor de programa ou coordenador de instruções on-line. Independentemente do título, o cargo possui uma significativa responsabilidade administrativa ou de supervisão. O gerente de educação a distância também desempenha um papel de controle de qualidade, pois garante que o departamento educacional e o pessoal sejam profissionais, a entrega do produto seja eficiente e o produto em si seja abrangente e valioso para os alunos.
Existem duas formas principais de gestão da educação a distância, que oferecem educação a distância ou gerenciam diretamente programas de educação a distância. O primeiro aborda como levar o produto educacional para os alunos; o último requer a supervisão dos próprios programas educacionais. O gerente de educação a distância também pode executar uma combinação de ambas as funções.
Um aspecto da gestão da educação a distância, que oferece educação a distância, também pode incluir a etapa preliminar do trabalho com designers instrucionais e especialistas no assunto (PME) para criar cursos para a educação a distância. O próximo passo envolveria o gerenciamento dos aspectos técnicos para a realização dos cursos a distância através do sistema de gerenciamento de conteúdo da escola (CMS) ou sistema de gerenciamento de aprendizagem (LMS). Outra responsabilidade do componente de entrega do gerenciamento da educação a distância normalmente inclui a supervisão das operações diárias de entrega do programa, juntamente com a avaliação de atividades relevantes relacionadas ao programa, para manter o nível esperado de eficiência e eficácia.
Da mesma forma, a gestão da educação a distância dos próprios programas pode exigir o início e a criação de programas e cursos específicos com uma equipe de educadores. O gerente de educação a distância também pode precisar supervisionar os centros educacionais fora do campus e verificar se todas as conexões de acesso on-line estão funcionais e com ótimo desempenho. Além disso, o diretor de educação a distância pode precisar obter e manter parcerias com partes interessadas e investidores interessados.
Em ambos os casos, a gestão da educação a distância é uma opção de carreira admirável. Qualquer pessoa que deseje atuar como gerente de educação a distância deve normalmente possuir, no mínimo, um diploma de mestrado em educação (M.Ed.) ou mestrado em educação a distância, na área especializada de políticas e gestão de educação a distância / e-learning . Uma pessoa que pratica esse campo contribui para os objetivos educacionais e os sucessos de estudantes adultos ansiosos. A aprendizagem ao longo da vida é uma situação vencedora para todos os envolvidos.
O aprendizado on-line – seja através de salas de aula virtuais, seminários baseados na Web ou uma combinação de cursos via computador e educação a distância por correspondência – é prolífico no século XXI. Alunos adultos ocupados que desejam seguir seu primeiro diploma universitário ou retornar à escola para obter graus avançados ou treinamento contínuo, têm inúmeras opções através do ensino à distância. A localização normalmente não importa, desde que os alunos tenham acesso à Internet e possam atender aos requisitos de admissão para escolas específicas ou programas de educação a distância em consideração.