Um perfusionista clínico é responsável por operar a máquina coração-pulmão de um paciente submetido a cirurgia cardíaca. O caminho para se tornar um perfusionista clínico é difícil, mas as muitas tarefas diferentes necessárias e a responsabilidade fazem dele uma escolha atraente para muitas pessoas. Diferentes países têm requisitos diferentes para se tornar um perfusionista clínico, no entanto, a maioria exige uma quantidade semelhante de treinamento e opera sob um conselho de administração semelhante ao dos Estados Unidos. Nos EUA, o Conselho Americano de Perfusionistas Cardiovasculares lida com o processo de certificação.
Para se tornar um perfusionista clínico, obtenha um diploma de bacharel em ciências, com forte ênfase em química, biologia, anatomia ou fisiologia. Há dois anos de treinamento adicional necessário além do diploma de bacharel. Este treinamento ocorre em uma escola com um programa de treinamento pulmonar credenciado. Após a conclusão bem-sucedida deste programa, você será elegível para o conselho e poderá procurar emprego como perfusionista clínico.
O processo de certificação para se tornar um perfusionista clínico certificado, ou PCC, pode começar enquanto você ainda estiver inscrito no programa de treinamento de dois anos. Se você está atualmente matriculado ou se formou em um programa de treinamento credenciado e participou de 75 procedimentos clínicos, pode concluir a primeira parte do processo de certificação, o Perfusion Basic Science Exam. Depois de conseguir emprego no campo e concluir 50 procedimentos por conta própria, você se qualifica para o Exame de Aplicações Clínicas em Perfusão, a segunda parte do processo de certificação. Depois de concluir com êxito esta parte do exame, você se tornará um perfusionista clínico certificado e poderá usar as iniciais CCP após o seu nome.
Para se tornar um perfusionista clínico, uma sólida formação e formação científica não é tudo o que é necessário. Os perfusionistas clínicos trabalham como parte de uma equipe, ao lado do cirurgião, anestesista e uma equipe de suporte composta por assistentes médicos, enfermeiros e técnicos. O perfusionista clínico é responsável por montar a máquina pulmonar e monitorar a condição do paciente durante a cirurgia. Se a condição do paciente mudar durante a cirurgia, o perfusionista deve transmitir o problema com precisão ao cirurgião e anestesista e estar preparado para ajudar a ajustar a máquina. Durante a cirurgia de ponte de safena, o perfusionista é responsável por bombear sangue e oxigênio para o paciente. Esse trabalho exige muita responsabilidade e pode ser muito estressante. É importante entender todas as áreas de responsabilidade antes de iniciar o treinamento para se tornar um perfusionista clínico.