Il puffino trapuntato è una specie di uccello marino che si trova comunemente nelle regioni settentrionali dell’Oceano Pacifico. I puffin trapuntati sono uno dei tre tipi di puffin – gli altri due sono i puffins cornuti e atlantici. Gli uccelli hanno un corpo in gran parte nero e un grosso becco rosso. I puffini trapuntati hanno anche un caratteristico ciuffo giallo che si trova sia sui maschi che sulle femmine della specie. Alcune delle regioni in cui si trovano gli uccelli includono l’Alaska, la Columbia Britannica e le Isole Curili.
Il puffino trapuntato fu scoperto e registrato ufficialmente verso la metà del 1700. Si pensa che questo tipo di puffino sia strettamente correlato in termini genetici a un uccello noto come il rinoceronte Auklet, che è un altro uccello marino che vive nell’Oceano Pacifico settentrionale. Delle tre specie di pulcinella di mare, la pulcinella di mare è probabilmente la più semplice da riconoscere a causa dei suoi ciuffi gialli e del grande becco.
I puffini trapuntati hanno dimensioni variabili, sebbene generalmente crescano a circa 35 cm di lunghezza. L’apertura alare è più o meno la stessa, sebbene la dimensione media dipenda dalla regione in cui vive il puffino. I puffini trapuntati di solito sono leggermente più grandi delle femmine. Come molti altri uccelli marini simili, le ali del puffino non sono adatte per volare ma sono perfette per nuotare e fare immersioni.
Il puffino trapuntato vive in gran parte di una dieta a base di pesce e quindi gli uccelli sono maestri delle immersioni. Anche così, gli uccelli sono anche noti per mangiare altre creature acquatiche come i calamari. Sebbene gli uccelli tendano a nidificare in fitte colonie su piccole isole, i terreni di alimentazione non devono necessariamente essere situati vicino a queste regioni. Per nutrire i pulcini, gli uccelli adulti immagazzinano i pesci nei loro becchi prima di riportarli nel terreno di riproduzione.
I puffini trapuntati sono prede di numerosi animali diversi. Ad esempio, uccelli come le aquile calve sono comunemente visti attaccare le offerte. Le volpi artiche predano anche i puffini. Per questo motivo, i puffini cercheranno spesso di riprodursi su un terreno di difficile accesso per i mammiferi al fine di ridurre il rischio di diventare prede. Alcune isole che vengono scelte come aree di riproduzione per i puffini sono anche completamente prive di mammiferi.
Delle tre specie di pulcinella di mare, due vivono nel nord del Pacifico, mentre il puffino atlantico piace nel nord Atlantico. Il puffino trapuntato è in gran parte indipendente dal puffino cornuto anche se c’è una certa sovrapposizione nel territorio. Tutte e tre le specie di pulcinella di mare hanno una dieta e un comportamento riproduttivo simili.