Peltandra è un genere di piante da fiore del Nord America nella famiglia delle Araceae, noto per la loro infiorescenza a spillo, il che significa che i fiori crescono tutti da un asse principale a stelo. Questo è chiamato uno spadice, e di solito è contenuto in una foglia sovrastante, chiamata spatola. Il genere comprende tre specie importanti: Peltandra sagittifolia, Peltandra virginica e Peltandra primaeva.
L’apparato radicale sulle piante è rizomatoso o tuberoso, disposto orizzontalmente sotto la pianta. La spatola che racchiude l’infiorescenza può essere colorata e contenere piccoli frutti. Collettivamente, come membri della famiglia delle Araceae, queste piante possono essere generalmente chiamate aroide in termini colloquiali. All’interno della famiglia delle Araceae, la peltandra appartiene alla sottofamiglia delle Aroideae e condivide il suo tratto distintivo di polline spinoso che manca di una dura parete esterna di spore e strati di polline di grano.
Una specie di pianta all’interno del genere è la Peltandra virginica, una pianta che abita nella palude che fiorisce dalla tarda primavera a metà estate. È originario del nord-est e del sud-est degli Stati Uniti e del Canada e cresce fino a circa 2 piedi (0,6 m) di altezza. All’interno dell’area palustre, favorisce corsi d’acqua poco profondi e zone di costa fangose. Ha una spatola sottile all’interno del suo spadice, tipica delle piante di questo genere. Il nome comune di questa specie è freccia arum e produce fiori verdi.
Un’altra specie del genere è Peltandra sagittifolia, o arum di freccia bianca. Questa specie è talvolta conosciuta anche con il nome di Peltandra alba. Si trova nella regione paludosa, originaria della parte orientale degli Stati Uniti. Come la Peltandra virginica, le foglie hanno la forma di frecce, ma i fiori sulla Peltandra sagittifolia sono bianchi anziché verdi. Come pianta acquatica con un apparato radicale tuberoso, la Peltandra sagittifolia viene talvolta utilizzata nel giardinaggio per stabilizzare i pendii di fango umidi e instabili.
Si ritiene che Peltandra primaeva, un’altra specie, si sia estinta dall’epoca dell’Eocene, 34 milioni di anni fa. I resti fossili della pianta sono stati trovati nel Nord Dakota, e si ritiene che fosse originario del Nord America come il resto del genere. Il fossile fu collocato nel Peltandra a seguito della strutturazione delle vene che è unica per le piante di questo genere.
Queste piante fioriscono generalmente nei mesi estivi e per prosperare hanno bisogno del sole pieno. Come piante palustri, preferiscono crescere in acqua stagnante o corrente, con terreno sabbioso o argilloso. Il sistema radicale sulle piante consente una presa abbastanza forte per la crescita in flussi lenti. Le foglie delle piante sono grossolane e spesso contengono piccoli frutti di bosco.