La Lobelia siphilitica è un’erba fiorita della famiglia di piante Campanulaceae. È più comunemente noto come il grande Lobelia blu o il fiore cardinale blu e si trova attraverso le sezioni orientali degli Stati Uniti e del Canada. È una pianta perenne, il che significa che fiorisce ogni anno e fiorisce relativamente tardi nella stagione. Storicamente, l’erba aveva una serie di usi come rimedio naturale per molti disturbi diversi, tra cui raffreddori e sangue dal naso.
Questa erba fornisce il colore di fine estate, fiorendo ovunque da fine luglio a inizio ottobre. Mentre la lobelia siphilitica è una pianta perenne, la sua capacità di fioritura dura solo pochi anni. I fiori a spillo blu e viola compaiono a motivi verticali lungo l’erba e attirano gli insetti necessari per l’impollinazione. Le fioriture di colore blu sono particolarmente attraenti per i colibrì. I fiori sono divisi in due labbra separate, con le labbra superiori che sporgono oltre le labbra inferiori.
La Lobelia Great Blue media cresce fino a circa 3 piedi (1 m) e si diffonde a solo 1 piede (30 cm). Preferisce terreno abbastanza umido a terreno umido con drenaggio e nutrizione adeguati. Il luogo ideale per la lobelia siphilitica è in parte ombreggiato o pieno sole. Se piantata in un terreno appropriato con un adeguato accesso alla luce, l’erba è una pianta a bassa manutenzione che richiede solo potature e annaffiature occasionali. La pianta non è in genere in grado di impollinarsi e fa affidamento su insetti, come le api, per svolgere questo compito, ma può occasionalmente autogestirsi se esiste l’ambiente perfetto.
Originaria del Missouri, la lobelia siphilitica si trova più comunemente nelle zone umide, nelle paludi, nelle foreste di pianura e nelle aree boschive e lungo i bordi dei torrenti. Queste piante non sono spesso affette da una quantità eccessiva di insetti o malattie dannose. In un certo numero di stati, tuttavia, l’erba è considerata in pericolo o vulnerabile a causa della concorrenza per le risorse e dell’eradicazione del suo ambiente naturale. Questi stati includono New York, Massachusetts e Maine.
Una delle origini del nome di questa erba deriva dal suo uso storico come trattamento per alcuni tipi di malattie a trasmissione sessuale. La pianta fu anche usata da un certo numero di tribù di nativi americani come rimedio naturale contro la tosse e come mezzo per fermare il sangue dal naso ricorrenti. Alcuni gruppi credevano addirittura che se un uomo e una donna avessero consumato l’erba, sarebbero stati protetti dai mali del divorzio. L’uso più comune di lobelia siphiltica è un rimedio contro il raffreddore e il mal di testa.