Tous les organes internes d’un organisme sont connus collectivement sous le nom de viscères. Lorsqu’un anatomiste se réfère à un seul de ces organes, le terme est viscère. En règle générale, les scientifiques ont tendance à utiliser le mot viscère pour les organes présents dans la partie centrale du corps, qui pour l’homme est la poitrine.
Des organes tels que le cerveau, la peau et le larynx ne sont pas situés dans la partie centrale du corps, et les anatomistes peuvent donc choisir de ne pas appeler l’un de ces organes un viscère. Cependant, de nombreux autres organes appartiennent au groupe des viscères. Typiquement, ce sont les organes qu’un chasseur prélève d’un animal sur le terrain pendant le processus d’éviscération.
Un viscère peut faire partie du tractus gastro-intestinal ou urinaire, du système circulatoire ou du système respiratoire. Selon le sexe de la personne, un viscère peut également faire partie de l’appareil reproducteur. La plupart de ces organes chez l’homme sont situés dans la cavité abdominale, sous les poumons. Les viscères respiratoires sont les poumons et le muscle du diaphragme sous les poumons agit comme le bord supérieur de la cavité abdominale. Le viscère cardiaque se niche entre les poumons, également au-dessus du diaphragme.
Des parties des viscères sont regroupées dans la cavité abdominale et la plupart d’entre elles ont une certaine liberté de mouvement les unes par rapport aux autres. Ceux-ci incluent les divers organes du tube digestif, qui sont attachés à la paroi arrière de l’abdomen. Les organes supérieurs sont le foie et l’estomac.
L’intestin grêle est attaché à l’estomac, ainsi que le pancréas et la vésicule biliaire. Derrière l’estomac se trouve la rate, un organe qui joue un rôle dans le système immunitaire, et ne fait donc pas techniquement partie du tube digestif. Le viscère de l’intestin grêle se jette dans le gros intestin, et ce long tube descend vers l’extérieur du corps.
Les reins sont collés à la paroi abdominale arrière et n’ont pas la liberté de mouvement des autres viscères abdominaux. Ils sont situés sous l’estomac. Les déchets s’écoulent ensuite des reins dans la vessie, située plus bas, qui draine ensuite les déchets hors du corps. Les viscères reproducteurs dans la poitrine font généralement référence à des organes féminins tels que l’utérus. Le système reproducteur masculin ne relève pas de l’utilisation générale du terme viscère, car la plupart de ces organes sont externes.