L’os frontal est l’un des os du crâne. À la naissance, les os du crâne sont séparés par une série de sutures souples qui donnent au crâne la possibilité de se développer. Au fil du temps, les sutures s’ossifient, durcissent et créent un crâne solide. Les différentes parties du crâne sont appelées os individuels, qu’elles soient encore identifiables comme des os clairement séparés ou non, et chaque os du crâne a un certain nombre de structures anatomiques distinctes qui sont également nommées.
Dans le cas de l’os frontal, l’os comprend une partie de la voûte crânienne, la zone du crâne conçue pour contenir et protéger le cerveau. Les os de la voûte crânienne doivent être durables et leurs faces inférieures sont recouvertes d’un certain nombre de structures conçues pour permettre le drainage du liquide céphalo-rachidien tout en accueillant les structures du cerveau lui-même, ainsi que les nerfs et les vaisseaux sanguins. L’os frontal correspond aux lobes antérieurs du cerveau, situés près du front.
Cet os couvre le front jusqu’aux yeux et comprend une partie horizontale qui constitue le toit des orbites ainsi que les cavités nasales. Les sinus frontaux sont situés juste au-dessus des orbites, les dépressions pour les yeux, à l’intérieur de l’os frontal. Afin de permettre le flux sanguin vers les yeux, de petites encoches ou ouvertures appelées foramens orbitaires sont situées près des orbites. L’os s’articule avec d’autres os du crâne comme les os nasaux, ethmoïdaux, pariétaux, zygomatiques et maxillaires.
Les fractures de l’os frontal peuvent être causées par des coups à la tête, ainsi que par des chutes sur des surfaces dures ou contre des objets tranchants et durs. Si cet os est fracturé, une urgence médicale peut survenir, car des lésions cérébrales des lobes frontaux sont associées à des fractures de l’os frontal. De plus, la fracture de l’os peut perturber les orbites, causant des dommages aux yeux ou aux structures profondes à l’intérieur du nez. Habituellement, un examen physique et une radiographie peuvent être utilisés pour repérer une fracture de l’os frontal et des traitements sont disponibles.
Certaines variations dans la forme et la taille de l’os frontal sont normales. Certaines maladies génétiques sont associées à des variations dans la forme et la taille du crâne et des personnes peuvent également naître avec des sutures crâniennes fusionnées prématurément, ce qui déforme la forme du crâne. Avoir un front inhabituellement petit ou grand ne fournit pas nécessairement d’indications sur les capacités cognitives ou l’intelligence d’une personne.