L’occiput est la section du crâne ou de l’os du crâne située à l’arrière de la tête près de la base du cou. Cet os en forme de bol a une ouverture appelée ouverture appelée foramen magnum. Cette cavité permet au cerveau de communiquer avec le reste du corps.
À l’intérieur du foramen magnum de l’occiput, un certain nombre de structures le traversent, telles que la moelle allongée et les nerfs crâniens. La moelle allongée est la partie inférieure du tronc cérébral qui relie le cerveau à la moelle épinière. Les nerfs crâniens, originaires du crâne, sont les fibres filiformes qui reçoivent les signaux électriques. Ces nerfs filtrent ensuite les impulsions vers la zone appropriée afin que le corps puisse réagir aux stimuli externes.
Il existe également des projections et des crêtes situées sur l’os occiput. Juste derrière le foramen magnum se trouve une plaque arrondie appelée squama occipitalis. L’extérieur de l’écaille est l’endroit où plusieurs muscles cervicaux attachent la tête au cou. À l’intérieur de la squame, il y a quatre canaux appelés fosses qui abritent le cervelet. Le cervelet du cerveau est responsable du contrôle des mouvements.
Devant le foramen magnum, il y a une zone dense référée à la partie basilaire de l’occiput. Cette zone rejoint l’occiput avec l’os sphénoïde, ce qui aide à définir les ouvertures pour les yeux. À mesure que les os vieillissent, l’occiput et le sphénoïde durcissent ensemble pour former un seul os.
Les faces latérales de l’occiput sont situées de chaque côté de la tête et forment les côtés du foramen magnum. Il y a des condyles ou des zones arrondies sur les côtés de l’os occipital qui relient les os vertébraux ou rachidiens du cou à la tête. Au bas de chaque condyle se trouve un petit canal ou canal qui abrite le nerf hypoglosse, également connu sous le nom de douzième nerf crânien.
Il y a deux angles sur l’os courbé connus sous le nom d’occiput. L’angle supérieur ou supérieur s’attache aux os pariétaux qui créent les côtés de la tête. Ces os se rejoignent ensuite au sommet du crâne. À mesure que l’os vieillit, les os pariétaux fusionnent.
Les angles inférieurs ou inférieurs de l’occiput abritent les sinus transversaux. Les sinus transversaux s’ouvrent qui permettent au sang de s’écouler de la tête vers le nez. Ces sections inférieures sont également le site de fixation de la mastoïde. La mastoïde est une crête en forme de cône où les muscles de la mâchoire et du cou se fixent à la tête.