Dans l’anatomie humaine, la mandibule est la mâchoire inférieure, fournissant une structure au menton et un support pour les dents inférieures. Un autre nom pour l’os de la mandibule est l’os maxillaire inférieur. C’est un os en forme de U qui s’étend d’une oreille jusqu’au menton et remonte jusqu’à l’oreille de l’autre côté de la tête. Les extensions verticales de la mandibule forment des articulations gauche et droite avec la partie principale du crâne, le crâne, pour former les articulations de la mâchoire. Le nom de ces articulations est l’articulation tempéro-mandibulaire.
Dans l’anatomie de la mandibule, des noms sont donnés à diverses parties de la mâchoire. Les principaux noms des différentes parties de la mandibule sont le corps, le condoyle, le processus coronoïde et la branche ascendante. Le corps est la partie médiane de l’os qui forme un U et tient les dents inférieures.
Les condoyles sont les projections arrondies des deux côtés de la partie supérieure arrière de l’os. Ces morceaux d’os ronds s’insèrent dans l’articulation avec le crâne de chaque côté de la tête, légèrement plus bas que l’oreille. Avec les alvéoles crâniennes et le tissu musculaire associé, les condoyles forment les articulations de la mâchoire.
Le processus coronoïde est un morceau d’os qui dépasse de la mandibule à l’arrière des dents. Il existe deux processus coronoïdes, un de chaque côté de la mâchoire. Les muscles qui sont utilisés pour la mastication sont attachés aux processus coronoïdes et ils s’attachent ensuite au crâne.
La branche ascendante est le nom de la portion d’os qui relie le corps en forme de U de la mâchoire aux condoyles et aux processus coronoïdes. La branche montante est généralement une partie plate de l’os. Il donne forme à la ligne de la mâchoire du visage.
Des proportions importantes de blessures au visage, en particulier celles subies lors d’accidents de la circulation et d’agressions, entraînent des fractures de la mandibule. En plus des fractures, des luxations mandibulaires ou une luxation de la mâchoire peuvent survenir. La mâchoire peut être luxée vers le bas ou latéralement, mais très rarement elle est luxée vers l’arrière.
Une autre condition médicale souvent associée à la mandibule est la parodontite, également connue sous le nom de maladie des gencives. La maladie des gencives survient lorsque des bactéries et de la plaque s’accumulent sur les dents, à la fois au-dessus et en dessous de la ligne des gencives. Dans les cas avancés, les dommages ne se limitent pas aux gencives et aux dents, mais commencent également à affecter l’os mandibulaire qui maintient les dents en place. L’os est érodé et les dents sont souvent perdues.