Le vautour fauve est un oiseau charognard qui se trouve principalement dans certaines régions d’Europe, d’Asie et d’Afrique. Ils mesurent environ 35 à 43 pouces de long (90 à 110 cm), avec une envergure de 90 à 106 pouces (230 à 270 cm) et un poids de 13 à 30 livres (5 à 13 kg). La tête et le cou des oiseaux sont principalement chauves avec une coloration blanche, tandis que les plumes de leur corps sont généralement brunes avec quelques taches plus claires. Dans certaines régions du monde, les vautours fauves ont subi de graves déclins de population, en partie à cause de la destruction de leur habitat. Comme beaucoup d’autres vautours, ils ont une durée de vie relativement longue et ils sont connus pour être le deuxième plus grand oiseau de la partie européenne de leur aire de répartition.
Principalement un charognard, le vautour fauve volera en grands groupes à la recherche de nourriture, mais contrairement aux vautours des Amériques, il n’a pas un odorat particulièrement développé. Le vautour fauve a tendance à trouver sa nourriture visuellement. Une fois la carcasse localisée, tout le troupeau descendra et mangera ensemble. Les vautours fauves coexistent généralement assez pacifiquement et se battent rarement, même lorsque la nourriture est impliquée.
Les oiseaux ont la réputation de voler sur de longues distances. Il n’est pas rare qu’ils parcourent de 80 à 100 miles (120 à 161 km) à la fois à la recherche de nourriture. Ils ne sont pas connus pour leur bec particulièrement fort, et parfois ils laissent d’autres espèces de vautours ouvrir les carcasses pour eux. Dans des circonstances normales, ils ne mangent que du tissu musculaire et des organes internes, évitant les types de viande plus difficiles comme le cuir et le cartilage. Dans les zones où les êtres humains sont très présents, le vautour fauve profitera parfois des opportunités de nourriture dans les décharges.
Le vautour fauve préfère généralement vivre dans des endroits arides avec un terrain montagneux et très peu d’arbres. Les nids sont généralement construits dans les falaises, en utilisant de petits morceaux de bois, de la matière végétale et d’autres débris. On pense que les couples s’accouplent pour la vie, et ils pondent généralement une couvée d’un ou deux œufs, qui incubent pendant environ 50 jours. Ce sont des oiseaux très sociaux et il n’est pas rare qu’un vautour fauve construise son nid au même endroit que plusieurs autres.
Lorsque les jeunes naissent, ils sont légèrement recouverts de duvet blanc. Après avoir appris à voler, les parents continuent de les nourrir pendant une courte période. Les vautours fauves quittent généralement le nid après environ 160 jours et n’atteignent pas l’âge de reproduction avant environ cinq ans. Leur durée de vie moyenne est estimée à environ 40 ans.