La conservation des ressources océaniques vise à protéger et à restaurer la vie marine, les écosystèmes et les habitats menacés. Les efforts déployés par les agences de conservation comprennent la promotion d’une pêche durable, la préservation des habitats côtiers et des zones humides et l’adoption de lois pour réglementer et conserver des ressources précieuses. La conservation des ressources océaniques pourrait améliorer les possibilités de loisirs, tout en soutenant les économies mondiales qui dépendent de la mer pour se nourrir.
Les scientifiques qui étudient la conservation des ressources océaniques utilisent des formules pour déterminer la population de diverses espèces de poissons, une source de protéines vitale dans certains pays. Les chercheurs examinent comment les poissons migrent et les effets du réchauffement climatique sur les environnements marins. La pêche illégale dans certains océans est également prise en compte dans les études sur les espèces menacées ou en danger. Une espèce peut être classée comme menacée ou en voie de disparition lorsqu’elle ne peut pas se reproduire assez rapidement pour répondre à la demande des consommateurs.
La conservation des ressources océaniques pourrait concerner les activités minières sur le fond marin. Le sel, le fer, le cuivre, le manganèse, les diamants et d’autres minéraux peuvent être trouvés dans les eaux profondes, qui sont généralement draguées. Ces activités pourraient détruire les écosystèmes en perturbant les sédiments au fond de l’océan. Lorsque le limon est perturbé, il peut tuer le plancton et répandre des débris métalliques dans l’eau.
Les efforts de conservation s’attaquent également à la perte d’habitat dans les régions côtières. Ces zones pourraient être endommagées par les eaux usées déversées dans l’eau, qui produisent trop de nutriments, perturbant la chaîne alimentaire en modifiant les niveaux d’oxygène. L’augmentation des niveaux de nutriments peut entraîner une production excessive d’algues, ce qui pourrait à son tour tuer la vie marine.
Les activités de construction pourraient également détruire les zones de nidification et de reproduction des oiseaux et d’autres espèces marines. Les études sur la conservation des ressources océaniques analysent également les impacts du tourisme et des loisirs sur les communautés côtières, ainsi que la destruction des mangroves suite aux catastrophes naturelles. Les groupes de conservation créent généralement des plans à long terme pour restaurer ces zones endommagées.
Une préoccupation croissante des efforts de conservation marine se concentre sur la quantité de plastique et autres déchets jetés dans les océans. Ces déchets perturbent l’écosystème et piègent la vie marine. La conservation des ressources océaniques pourrait contribuer à réduire la quantité de déchets déversés par les bateaux et les barges ou laissés sur le rivage, où ils peuvent être emportés par la mer.
Les ressources océaniques se répartissent en trois catégories composées d’énergie, de minéraux et d’organismes vivants. La pratique de la conservation des ressources océaniques repose sur le soutien international pour traiter de vastes étendues de mer. Les lois internationales et régionales régissent généralement les activités minières, pétrolières et de pêche.