Le crapaud d’Arizona, ou Anaxyrus microscaphus, est un amphibien originaire du sud-ouest des États-Unis. On le trouve en Arizona, au Nouveau-Mexique, en Utah et au Nevada. Les crapauds de l’Arizona ont une bande pâle sur la tête et sont généralement gris, vert ou brun avec une peau lisse et verruqueuse et un ventre pâle. La coloration de ce crapaud varie selon l’emplacement, l’aidant à se fondre dans son environnement. Le crapaud de l’Arizona atteint une longueur de 2 à 3.25 pouces (5 à 8.25 centimètres) à maturité, et les têtards mesurent environ 1.5 pouces (3.8 centimètres) de long.
Ces amphibiens préfèrent les cours d’eau en terrain rocheux et passent leur vie près de l’eau. On les trouve dans les canyons, les marais d’eau douce et les plaines inondables. Le crapaud d’Arizona fréquente également les champs irrigués, les lacs et les fossés aqueux. Il préfère les espaces à ciel ouvert sans couvert arboré dense.
Les crapauds de l’Arizona se reproduisent dans les eaux lentes et les bassins latéraux. Les mâles poussent un cri pour attirer les femelles. S’il n’y a pas de réponse, le crapaud mâle de l’Arizona peut attraper une femelle qui passe. La reproduction peut avoir lieu à tout moment entre février et juillet, selon la température et l’altitude.
Les femelles pondent des couvées d’environ 3,000 4,000 à 3 6 œufs le long des bords ou au fond des mares et des cours d’eau peu profonds. La plupart des œufs éclosent avec succès après environ 1 à 4 jours, et les jeunes restent au stade de têtard de 100 à XNUMX mois. Près de XNUMX% des nouveau-nés survivent et subissent une métamorphose.
Les têtards se nourrissent de plantes, tandis que les crapauds adultes sont pour la plupart carnivores et se nourrissent d’escargots et d’insectes qu’ils attrapent en tirant leur longue langue collante. Les têtards et les jeunes crapauds sont plus actifs pendant la journée, puis deviennent principalement nocturnes à l’âge adulte. Les crapauds se déplacent généralement en sautant, bien qu’ils naviguent parfois en marchant lentement ou en rampant. Les adultes passent généralement leurs journées sous terre, ne s’aventurant que pour chercher des partenaires et se reproduire.
De nombreux enfants aiment attraper des grenouilles et des crapauds, mais le crapaud de l’Arizona est un amphibien qu’ils devraient éviter de manipuler. Il a des glandes derrière les yeux capables d’excréter un liquide toxique. Lorsque ce poison touche les muqueuses de la bouche, il peut provoquer des nausées, une inflammation, des battements cardiaques irréguliers et peut parfois être fatal.
Bien que la plupart des crapauds de l’Arizona survivent à la métamorphose, leur nombre diminue par la suite en raison de la prédation par les oiseaux, les serpents, les ratons laveurs et d’autres petits mammifères. La perte d’habitat due au développement humain peut également diminuer une population locale de crapauds de l’Arizona. Cependant, ce crapaud n’est pas rare et il ne figure sur aucune liste d’espèces menacées.