Un cheval à sang froid est un type de cheval grand et très musclé, ce qui en fait un cheval de trait idéal. Les sang-froid ne sont pas une race, mais plutôt une catégorie de chevaux qui comprend une variété de races différentes.
La plupart des chevaux à sang froid sont originaires des régions les plus froides d’Europe, par opposition aux chevaux à sang chaud, qui viennent des régions chaudes et sèches d’Afrique et du Moyen-Orient. Cependant, le climat n’est pas ce qui fait d’un cheval un sang-froid. Au lieu de cela, c’est la taille et le type de corps qui sont typiques de cette race.
Le cheval à sang froid a été élevé comme un cheval de trait, c’est pourquoi il est si grand et fort. La plupart des sang-froid mesurent environ 16 ou 17 mains, une « main » mesurant quatre pouces. La taille d’un cheval est mesurée au garrot, qui est la crête du corps au-dessus des épaules de l’animal.
Un cheval à sang froid a également des muscles très gros et forts. Cela rend le cheval très robuste et fort, mais signifie également qu’il a moins d’endurance. En d’autres termes, les sang-froid ont été élevés pour tirer du matériel agricole, pas pour courir pendant de longues périodes.
Le type de cheval à sang froid que vous connaissez probablement le mieux est le cheval de trait. Si vous avez déjà vu ces voitures qui conduisent des clients payants, peut-être dans un centre commercial piétonnier ou dans un restaurant chic, vous avez probablement vu un cheval à sang froid – les chevaux utilisés pour tirer les voitures sont généralement un type de cheval de trait.
Il existe en fait plusieurs races différentes de chevaux de trait. Par exemple, l’Ardennais est une race de cheval de trait qui vient de France et de Belgique. Un autre cheval de trait de la région est connu sous le nom de trait belge.
L’un des types les plus connus de chevaux à sang froid est le Clydesdale. Vous avez peut-être entendu parler des Budweiser Clydesdales – la société brassicole a adopté cette race écossaise comme mascotte. Ils mesurent généralement environ 17 mains au garrot, et ont un aspect très musclé.
Un autre type de cheval à sang froid mérite d’être mentionné est le cheval Shire. Cette race est apparentée au Clydesdale, mais est encore plus grande et plus lourde. Les chevaux de la Comté sont importants en Angleterre depuis l’époque médiévale, lorsqu’ils étaient utilisés pour tirer du matériel agricole et transporter des chevaliers portant une armure lourde.
Bien que le cheval à sang froid ne soit pas aussi athlétique que son cousin du Moyen-Orient, le cheval à sang chaud, il a toujours son attrait pour de nombreux propriétaires de chevaux. Les sang-froid sont de parfaits bourreaux de travail, bien sûr, mais ils sont aussi très recherchés comme animaux d’exposition.