Un ladyslipper, également connu sous le nom de Lady Slipper ou Lady’s Slipper, est un type d’orchidée. Le cypripède englobe les genres Mexipedium, Cypripedium, Phragmipedium, Pahiopedilum et Selenipedium. Tous ces genres appartiennent à la sous-famille des Cypripedioideae, qui à son tour appartient à la famille des Orchidaceae.
L’une des caractéristiques les plus uniques d’un cypripède est sa poche, conçue pour forcer les insectes à se frotter contre le staminode du cypripède et ainsi rassembler ou déposer des pollinies. Cela aide l’orchidée à se reproduire. La poche ressemble à une pantoufle, c’est ainsi que la fleur tire son nom.
Les genres Cypripedium de la sous-famille des cypripèdes poussent dans une grande partie de l’Amérique du Nord et dans certaines parties de l’Europe. Le genre Pahiopedilum pousse dans les forêts tropicales de toute l’Asie du Sud-Est. Ce type pousse facilement et donc certaines espèces de ce genre ont été surcollectées par les producteurs d’orchidées. Enfin, le genre Phragmipedium pousse en Amérique centrale et dans la partie nord de l’Amérique du Sud. Il est également facile à cultiver, il est donc également populaire parmi les amateurs d’orchidées.
Une personne qui souhaite faire pousser un cypripède en choisira généralement un parmi les genres Mexipedium, Phragmipedium, Pahiopedilum ou Selenipedium. Les espèces de ces genres nécessitent des températures chaudes toute l’année, donc à moins que la personne ne vive dans un climat tropical, les plantes de ces genres devront être cultivées à l’intérieur. Cependant, les plantes du genre Cyrpipedium peuvent être cultivées en extérieur dans des climats tempérés.
Les besoins en lumière du genre Paphiopedilum, le cypripède le plus populaire pour le producteur d’orchidées moyen, sont faibles à modérés, et les besoins en humidité se situent dans les niveaux de confort humain. Ces exigences les rendent faciles à entretenir. Ce genre nécessite également un bon drainage, qui peut être obtenu grâce à l’utilisation d’un pot de culture avec des trous au fond et d’un terreau pour orchidées à drainage rapide. Le cultivateur de Pahiopedilum doit donner à la plante beaucoup d’eau à chaque arrosage, mais doit laisser les racines sécher un peu entre les arrosages. Ces orchidées doivent également être fertilisées régulièrement avec un engrais spécial pour orchidées.