Le surfer, également connu sous le nom de seaperch, ou Embiotocidae, est une famille de poissons qui se compose de 23 espèces. Ils résident principalement au large de la côte ouest de l’Amérique du Nord, de la Californie à l’Alaska, et ils sont très recherchés par les pêcheurs. Les Embiotocidés ont généralement un corps plat et court et donnent naissance à des petits vivants. Ils préfèrent les habitats rocheux et côtiers.
Ces poissons existent dans un large éventail d’habitats, allant du sud de l’Alaska à la Basse-Californie. En Amérique du Nord, il existe un certain nombre d’espèces communes de perches de mer, y compris le redtail, le méné et le perche rayé. Bien que la plupart des espèces résident dans le nord de l’océan Pacifique, trois à quatre espèces existent dans les eaux au large des côtes du Japon.
Surfperch peut être identifié par leur corps mince et court et leurs grands yeux plats. Ces poissons ont une seule nageoire dorsale et une nageoire caudale fourchue. Ils mesurent entre 4 à 18 pouces (10 à 46 centimètres) de long, selon les espèces et pèsent 1 à 5 livres (0.5 à 2 kilogrammes). Tous sont de couleurs vives et certains ont un motif rayé. Surfperch vit jusqu’à l’âge de six ans environ.
Un type de poisson carnivore, le surfer consomme un certain nombre de petites créatures marines. Ceux-ci comprennent les crustacés, les vers, les moules et les œufs de poisson. Cependant, leur régime alimentaire exact varie en fonction de leur habitat et de l’époque ou de l’année. Habituellement, les perches se nourrissent le matin, c’est pourquoi les pêcheurs les recherchent pendant cette période.
Un trait inhabituel du surfer est qu’il donne naissance à des petits vivants. Ceci est remarquable car la plupart des poissons pondent des œufs. Les femelles perches élèvent généralement leurs petits dans la végétation aquatique pour les protéger des prédateurs, bien qu’elles puissent également utiliser des quais ou des pilotis comme habitats d’élevage.
Les pêcheurs pêchent souvent des espèces spécifiques de perches de mer, telles que la perche à queue rouge, rayée et méné. Habituellement, la saison de pêche de ces poissons, sur la côte du Pacifique, s’étend de mai à juillet. Le surfer peut vivre à toutes les profondeurs, mais reste le plus souvent entre des profondeurs de 70 à 400 pieds (23 à 133 mètres).
Le nombre croissant de marinas près des rivages et des estuaires peut menacer le surfperche. Ils résident souvent dans les marinas et les quais, mais un bois de mauvaise qualité peut libérer des toxines dans leur eau. Une gestion inefficace des terres pendant la construction peut également entraîner une érosion et une augmentation du ruissellement, augmentant le niveau de toxines agricoles dans l’eau.