L’akita est une race de chien japonais à laquelle on attribue souvent une grande importance culturelle dans son pays d’origine. Ces chiens ont commencé à gagner en popularité en Amérique du Nord après la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, on pense qu’il existe deux types de chiens akita, l’akita américain et l’akita japonais, également connu sous le nom d’akita inu. Les deux races diffèrent généralement quelque peu en taille et en apparence, bien qu’elles partagent souvent le même tempérament.
La race de chien connue sous le nom d’akita est originaire du Japon en tant que chien de travail. Historiquement, les akitas ont occupé de nombreux postes de chiens de travail, agissant comme chiens de garde, chiens de chasse, récupérateurs de sauvagine, chiens militaires et policiers et chiens de traîneau. l’akita inu, ou akita japonais, est considéré comme originaire de l’île japonaise de Honshu. De nombreux Japonais les considèrent comme sacrés et capables d’apporter la bonne fortune à leurs propriétaires et à leurs familles. De nombreux Japonais honorent cette tradition en accordant de petites statues d’akita aux nouveau-nés et aux invalides, afin d’assurer ou de restaurer la santé de cette personne.
Les soldats sont crédités d’avoir popularisé la race akita en Amérique du Nord, en rentrant chez eux avec des chiots après la Seconde Guerre mondiale. La différence la plus importante entre les races originales et américaines est peut-être que le standard de la race américaine permet à ces chiens de posséder des marques faciales noires ressemblant à des masques. De nombreux éleveurs considèrent que les akitas américains et japonais sont de la même race.
Ceux-ci sont considérés comme des chiens de travail plutôt gros. Les mâles mesurent généralement entre 26 et 28 pouces (66 à 71 cm), tandis que les femelles mesurent généralement 24 à 26 pouces (61 à 66 cm). Ces chiens ont généralement une tête large et large et un corps puissant. Ils ont des queues bouclées et une fourrure épaisse à double couche. Le sous-poil de l’akita est généralement court, épais et doux, tandis que le pelage extérieur est plus droit, plus long et plus grossier.
La race akita peut se décliner dans une gamme de couleurs et peut avoir une fourrure courte ou longue. Le sous-poil de l’akita peut être de couleur différente de son pelage extérieur. Les akitas japonais sont généralement tous blancs, sans les marques faciales noires en forme de masque. D’autres akitas ont des marques clairement définies et peuvent être bringés, blancs ou pinto, avec de grandes zones de fourrure plus foncée représentant plus d’un tiers du pelage.
Cette race est réputée loyale et protectrice. Les Akitas peuvent être très affirmés et nécessitent souvent une discipline ferme, même de la part des enfants de la famille. Ces chiens nécessitent généralement des niveaux élevés d’activité physique et peuvent être difficiles à dresser, car ils ont souvent une courte durée d’attention. Cependant, les Akitas aiment généralement créer des liens avec leur famille et peuvent devenir très protecteurs lorsque le danger est détecté.