L’oie africaine est un grand oiseau costaud dont le nom est trompeur. On pense que le véritable ancêtre de l’oie africaine est l’oie cygne, et elle vient vraiment de Chine. Ces oies possèdent un joli plumage qui varie du brun et chamois au gris et blanc. C’est une race très vocale, comme les oies chinoises, et elles peuvent être identifiées par le gros bouton sur la tête et un fanon sous le menton.
L’oie africaine acquiert son bouton proéminent à mesure qu’il mûrit, et dans les régions plus froides, l’oie peut souffrir d’engelures sur son bouton. Les parties gelées peuvent passer de leur teinte noire normale à l’orange, mais ces parties reprendront leur couleur normale une fois la blessure guérie. Ces oies sont dociles et bonnes pondeuses, et leur tendance à klaxonner les intrus en fait une bonne version du système d’alarme de la nature. Ils se feront entendre lorsqu’un intrus se trouve à proximité et ils peuvent également aimer communiquer avec les oies voisines appartenant à un autre troupeau.
Parfois, l’oie africaine est élevée comme oiseau d’exposition, mais elle est souvent cultivée comme source de nourriture. L’oie africaine mâle peut peser jusqu’à 20 livres (9.07 kilogrammes) et la femelle jusqu’à 18 livres (8.16 kilogrammes). Ces oies ont été reconnues comme race officielle en 1874, et certains experts pensent que la race est un croisement entre une oie cygne et une oie de Toulouse.
Comme beaucoup d’oies domestiques, l’oie africaine aime manger de l’herbe. Cependant, les besoins nutritionnels de cette volaille nécessitent également une alimentation équilibrée qui nécessite l’ajout d’aliments spéciaux. Comme leurs homologues humains, les bébés ont besoin d’une nourriture spéciale pour bébé lorsqu’ils sont maintenus en captivité, et les oies plus âgées évoluent vers une nourriture plus adulte. Ces oies ont également besoin d’un approvisionnement en gravier pour faciliter la digestion et avoir accès à de l’eau potable. Des soins appropriés, une bonne alimentation et une protection contre les prédateurs donneront aux oies la possibilité de vieillir paisiblement, certaines atteignant la barre des 20 ans et d’autres quelques années de moins.