La queue mouillée chez les hamsters est une maladie bactérienne qui provoque une infection du tractus intestinal des hamsters. L’illettite proliférative est un autre nom pour cette maladie très grave, qui touche généralement les hamsters de moins de sept semaines. Une apparence extérieure de cette maladie intestinale est l’aspect humide ou souillé autour de la queue du hamster. Une souche de bactérie connue sous le nom de Lawsonia intracellularis est responsable de l’infection, qui se produit lorsque des matières fécales infectées contaminent l’eau ou les aliments avec lesquels l’animal a été en contact.
Bien que la queue mouillée chez les hamsters puisse frapper diverses races de hamsters, la variété d’ours en peluche à poils longs est la plus susceptible de développer la maladie. Les hamsters immatures sont les plus susceptibles de contracter la maladie, mais les hamsters adultes peuvent également être touchés. On le voit souvent chez les hamsters qui sont maintenus dans des conditions insalubres dans les animaleries, ou à la suite de mauvaises conditions d’élevage.
Un animal de compagnie nouvellement acquis qui a été exposé à la bactérie causant la queue mouillée chez les hamsters peut présenter une multitude de symptômes. Le plus souvent, cependant, la queue mouillée chez les hamsters produira des selles liquides et de l’inactivité. Le hamster peut ne montrer aucun intérêt à manger ou à se toiletter. Dans les cas plus graves, il peut y avoir du mucus ou du sang dans les selles du hamster.
En raison de la gravité de cette maladie bactérienne, un hamster peut ne pas répondre au traitement si la maladie n’est pas détectée au plus tôt. Un vétérinaire prescrira généralement des antibiotiques et une solution pour reconstituer les fluides perdus. Le vétérinaire recommandera également que l’animal soit gardé dans un endroit sec, propre et calme pendant la récupération. Les autres hamsters et animaux de compagnie doivent être tenus à l’écart du hamster malade. Le logement du hamster devra également être désinfecté.
Même avec une intervention et un traitement précoces, il est rare qu’un jeune hamster avec la queue mouillée survive s’il présente de nombreux symptômes de la maladie. Certains experts pensent que cela est dû à un défaut génétique qui affaiblit le système immunitaire de l’animal. En fin de compte, une déshydratation sévère conduit généralement à la mort de l’animal.
Comme pour tout animal de compagnie, les soins du hamster doivent impliquer des mesures préventives pour assurer une santé optimale. Les sondes et les plats d’alimentation des hamsters doivent être changés et nettoyés quotidiennement. Si des excréments sont remarqués dans l’eau ou les récipients alimentaires, ceux-ci doivent être changés et nettoyés immédiatement. Les cages doivent être désinfectées chaque semaine. Les changements brusques de régime doivent également être évités, car un hamster stressé est plus susceptible de développer une maladie.